15 жовтня за місцевим часом американський конгресмен-демократ Річі Торрес оголосив про намір внести до Палати представників законопроєкт під назвою Power To The Players Act. Ініціатива спрямована на закріплення права споживачів володіти купленими відеоіграми та продовжувати грати в них, навіть якщо видавець припинив підтримку проєкту. На момент анонсу документ перебуває на стадії оголошення про намір: щоб закон набрав чинності, його необхідно офіційно внести до регламенту, обговорити в комітетах і ухвалити в Конгресі. Проте сам факт публічної заяви Торреса вже викликав широкий резонанс в ігровому співтоваристві, де тема цифрового володіння давно стала однією з найбільш обговорюваних.

Три стовпи та роль FTC

Згідно з анонсом, закон доручає Федеральній торговій комісії США (FTC) розробити конкретні правила захисту прав покупців цифрових ігор. В основі документа лежать три ключові вимоги, які мають визначити, як саме видавці та магазини зобов'язані поводитися з купленими копіями. Торрес підкреслює, що FTC отримає мандат на створення нормативної бази, яка зробить право власності на цифровий вміст реальним, а не декларативним. Це означає, що регулятор буде зобов'язаний стежити за тим, щоб користувацькі угоди не перетворювалися на інструмент одностороннього відчуження вже оплаченого продукту.

«Оренда, видана за покупку»

У своєму виступі Торрес різко розкритикував поточні порядки на ринку цифрових ігор. За його словами, якщо людина заплатила за гру, вона має належати їй: вона має право грати в неї та передавати її іншим. Куплену, але потенційно відключувану в будь-який момент гру конгресмен назвав «орендою, виданою за покупку». На його переконання, куплені ігри не повинні бути тимчасовою ліцензією: вони зобов'язані залишатися доступними тривалий час після того, як компанія-розробник або видавець припинила займатися цим проєктом. Ця риторика відображає наростальне невдоволення гравців, які дедалі частіше стикаються з тим, що їхні цифрові бібліотеки знецінюються без їхньої згоди.

Сервери закриваються — ігри вмирають

Зараз більшість магазинів і видавців прямо прописують у користувацьких угодах, що гравець купує не саму гру, а право її використання. Нещодавно почастішали випадки, коли онлайн-ігри закривали сервери, і куплену копію ставало неможливо навіть запустити. Через це гравці дедалі голосніше вимагають захистити їхні права та гарантувати можливість грати після закриття серверів. Кожна подібна історія — від масових відключень мультиплеєрних сервісів до повного припинення підтримки окремих тайтлів — посилює суспільний запит на законодавче втручання і робить ініціативу Торреса більш затребуваною, ніж будь-коли раніше.

Офлайн-режим як прецедент

Те, що офлайн-режим після відключення серверів технічно можливий, наочно демонструє NBA 2K25: у неї можна грати в офлайні навіть після закриття онлайн-компонентів. Цей приклад Торрес та прихильники ініціативи використовують як доказ того, що вимога забезпечити доступність купленої гри не є утопією, а цілком реалізованим технічним стандартом. Якщо один із найбільших спортивних тайтлів здатний функціонувати без серверної інфраструктури, то, за логікою авторів законопроєкту, аналогічний підхід повинен стати обов'язковим для всіх цифрових продуктів, які споживач купує за власні кошти.

Що далі

Наразі Power To The Players Act залишається оголошенням про намір. Для того щоб він став чинним законом, документ має пройти повний законодавчий цикл: офіційне внесення до Палати представників, розгляд у профільних комітетах, публічні слухання, голосування і, за необхідності, погодження в Сенаті. Підсумки цього процесу стануть відомі найближчими місяцями, проте сам факт того, що конгресмен публічно взяв на себе цю ініціативу, вже задає новий тон дискусії про цифрові права у США та може вплинути на політику видавців ще до ухвалення закону.