Ситуація в Перській затоці різко загострилася. У четвер, 16 липня, армія США провела масштабну операцію, завдавши двох серій ударів по військових та інфраструктурних об'єктах Ірану. У відповідь Тегеран атакував американські військові бази в Бахрейні та Кувейті, що призвело до часткового закриття повітряного простору в регіоні.

Дві хвилі атак по іранській інфраструктурі

Центральне командування збройних сил США (CENTCOM) підтвердило проведення операції. Перша хвиля ударів була зосереджена на портових зонах. Американські ВПС атакували об'єкти в порту Сірік, розташованому на стратегічно важливому узбережжі Ормузької протоки. За даними іранського агентства Mehr, також було здійснено три авіанальоти на великий порт Бендер-Аббас. У районі острова Кешм внаслідок удару пошкоджено завод з виробництва рибної муки.

Іранські джерела повідомляють про вибухи в інших регіонах: у місті Ахваз (провінція Хузестан), а також у місті Расак та порту Кенарак (провінції Систан і Белуджистан).

Удары по ППО та знищення танкера

Під час другої хвилі, згідно з даними CENTCOM, американські війська завдали ударів по командних пунктах, об'єктах протиповітряної оборони, ракетним та безпілотним системам, а також засобам берегового спостереження. Метою операції було подальше ослаблення здатності Ірану загрожувати екіпажам комерційних суден.

Окремим епізодом стало знищення нафтового танкера. Комерційне судно M/T Belma під прапором Кюрасао намагалося порушити морську блокаду та увійти в іранський порт. Після того, як екіпаж проігнорував попередження, американський військовий літак вивів судно з ладу, випустивши ракети Hellfire в його димову трубу. Блокада суден, що слідують до іранських портів, була відновлена 14 липня.

Відповідь Тегерана та реакція регіону

Іран не залишився в боргу. За даними іранського видання IRIB, принаймні 10 вибухів пролунали в штаб-квартирі П'ятого флоту ВМС США в Бахрейні. Агентство Mehr також повідомляє про вибухи на базі США в Кувейті. На тлі ескалації напруженості Саудівська Аравія та Йорданія частково закрили свій повітряний простір.

Крім того, іранські ЗМІ заявляють про знищення Силами ППО Корпусу вартових Ісламської революції (КСІР) американського безпілотника MQ9.

Позиція Вашингтона

Віце-президент США Джей Ді Венс прокоментував ситуацію в подкасті The Joe Rogan Experience. Він визнав, що процес буде непростим і повним пауз, однак переконаний, що події розвиваються у правильному напрямку. На думку Венса, США зараз використовують поєднання економічного тиску та переговорів з прагматичними представниками іранського керівництва.