Літо 2026 року стало знаковим для українського боксера Тараса Шелестюка. У напівсередній вазі (до 69 кг) ветеран українського боксу, володар золотого медалі чемпіонату світу-2011, нарешті закріпив свій статус у професійному боксі, здобувши титул WBO International. Цей пояс став першим для Шелестюка з 2016 року, коли він володів титулами WBA Intercontinental та WBO NABO. Перемога в Канкуні, де відбувся бій, стала не просто черговим успіхом, а стартовою точкою для амбітних планів з повернення в еліту світового боксу.

Мета номер один: Девін Хейні

Незабаром після здобуття пояса Шелестюк не став скромничати і визначив чіткий вектор розвитку своєї кар'єри. Головною метою українця на найближчий час став чинний чемпіон світу за версією WBO у напівсередній вазі — американець Девін Хейні. За словами українського боксера, здобутий титул має суттєво покращити його позиції у світових рейтингах і відкрити шлях до поєдинків із топовими суперниками. «Цей титул має підняти мене в топ-10 рейтингу WBO, а далі будемо рухатися крок за кроком. Вже працюємо над організацією бою проти Девіна Хейні. Сподіваюся, WBO зобов'яже Хейні провести зі мною бій», — зазначив Шелестюк у інтерв'ю після бою. Для Хейні, який є одним із найяскравіших представників дивізіону, бій з непереможним ветераном може стати чудовим випробуванням перед іншими гучними протистояннями.

План на майбутнє: Гарсія та Лопес

Однак амбіції Тараса не обмежуються лише одним гучним ім'ям. Українець підкреслив, що не збирається зупинятися на одній афіші, демонструючи готовність до складних боїв із найкращими боксерами дивізіону. У списку бажаних суперників фігурують такі зірки, як Еріксон Гарсія та Теофімо Лопес. «Девін Хейні — наступний. Потім Гарсія, Лопес. Зараз у моїй ваговій категорії багато хороших боксерів. Є з ким боксувати і кого перемагати», — додав спортсмен. Такий підхід свідчить про те, що Шелестюк бачить себе не просто претендентом, а повноцінним гравцем на найвищому рівні, здатним конкурувати з будь-якою зіркою дивізіону.

Філософія 40-річного чемпіона

Особливий інтерес викликає вік боксера. У 2026 році Тарасу Шелестюку виповнюється 40 років, що в боксі вважається солідним віком. Однак ветеран стверджує, що перебуває в найкращій формі саме зараз. Він підкреслює, що професійний підхід і величезний досвід дають йому перевагу над молодшими суперниками. «Я завжди перебуваю у своїй найкращій формі, тому що я професіонал своєї справи і до кожного бою і кожного суперника підходжу як до чемпіонського поєдинку. А в 40 років у мене значно більше досвіду, і це дає мені ще більше сил, впевненості та розуміння боксу», — підсумував боксер. На професійному рингу його статистика залишається бездоганною: 22 перемоги і одна нічия, без єдиної поразки.

Мрія про Лос-Анджелес-2028

Окрім професійних амбіцій, Шелестюк озвучив і спортивну мрію, яка може здатися несподіваною для профі такого рівня. Він висловив бажання виступити на Олімпійських іграх-2028 у Лос-Анджелесі. Для боксера, який вже є бронзовим призером Олімпіади-2012 у Лондоні і входив до легендарної збірної України разом із Олександром Усиком, Василем Ломаченком та Олександром Гвоздиком, це стало б унікальним досягненням — виступом на Іграх через 16 років після першої медалі.