10 серпня 2026 року — Аграрний сектор Індії зіткнувся зі серйозним викликом: затяжна посуха в ключових штатах Махараштра та Карнатака поставила під загрозу врожай цукрової тростини. Галузеві аналітики попереджають про можливе падіння виробництва цукру в наступному сезоні, що вже призвело до різкого стрибка цін на внутрішньому ринку і змусило уряд Нью-Делі вжити екстрених заходів для стабілізації ситуації.

Рекордне зростання цін та виснаження запасів

Тиск на ринок став очевидним вже цього місяця. Оптові ціни на цукор у Колхапурі, одному з головних торгових центрів штату Махараштра, за останній місяць зросли майже на 10,2%. Вартість досягла історичного максимуму в 4716 рупій за 100 кг (близько 49,50 доларів США). Експерти прогнозують, що ринок залишатиметься під тиском щонайменше протягом наступних трьох місяців, що збігається з початком святкового сезону, який традиційно характеризується зростанням попиту на солодощі та напої.

Ситуацію ускладнює критичне зниження складських запасів. Очікується, що до початку нового сільськогосподарського року 1 жовтня запаси цукру на заводах скоротяться до 3,5 мільйонів тонн. Це стане найнижчим показником за понад три десятиліття. Поточний врожай вже не покриває споживчий попит, а заводи, прагнучи підтримати ліквідність, експортували близько 800 000 тонн цукру до введення обмежень.

Етанол проти цукру: дилема уряду

У умовах дефіциту сировини перед Індією постає складний вибір між продовольчою безпекою та енергетичною політикою. У поточному сільськогосподарському році на виробництво етанолу переробляється близько 3 мільйонів тонн цукрової тростини, що становить 10% від загального обсягу виробництва. Якщо в наступному сезоні обсяг тростини, що направляється на ці цілі, буде обмежено, внутрішні поставки цукру можуть зрости на ті ж 3 мільйони тонн.

Однак таке рішення несе ризики для національної програми додавання 20% етанолу до бензину (Ethanol Blended Petrol). Для підтримки темпів виробництва біопалива уряд може бути змушений збільшити використання кукурудзи та рису як альтернативної сировини, враховуючи їхні більш значні запаси порівняно з тростиною.

Експортна заборона та інфляційні ризики

У відповідь на наростаючий кризис Нью-Делі вже заборонив експорт цукру і з минулого місяця ввів суворі обмеження на обсяг запасів, які можуть зберігати дилери. Ці заходи спрямовані на утримання цін та забезпечення наявності продукту на полицях магазинів. Однак зростання цін на цукор неминуче надасть додаткового тиску на роздрібну інфляцію, що може негативно позначитися на економіці в цілому. Великі підприємства, що виробляють печиво, кондитерські вироби та безалкогольні напої, вже почали нарощувати свої запаси, побоюючись майбутнього дефіциту.