Міжнародне бюро мір і ваг (BIPM) проголосувало за повне скасування високосних секунд — механізму, який протягом десятиліть дозволяв синхронізувати еталонний атомний час із реальним, нерівномірним обертанням Землі. Рішення про скасування набуде чинності 20 травня 2027 року — у Всесвітній день метрології. Це суттєво раніше терміну, зафіксованого у 2022 році, коли учасники BIPM домовилися припинити використання високосних секунд «до 2035 року або раніше». Прискорення процесу, за даними бюро, зумовлене не адміністративними, а технічними причинами, пов'язаними зі зміною характеру обертання планети.

Що таке високосна секунда і навіщо вона була

Атомні годинники, що лежать в основі сучасного відліку часу, йдуть із найвищою точністю, проте обертання Землі навколо осі не є суворо рівномірним: воно то сповільнюється, то прискорюється під впливом приливних сил, перерозподілу мас та інших факторів. Щоб атомний час не «відставав» від астрономічного, з 1972 року періодично вводили додаткову, високосну секунду — як правило, наприкінці червня чи грудня. За всю історію цього механізму було додано 27 таких секунд, і жодна з них не була «відмінусована».

Чому рішення ухвалили раніше терміну

Ключовою причиною прискорення відмови став безпрецедентний сценарій: через зміни в характері обертання Землі у найближчому майбутньому може виникнути необхідність не додавати, а, навпаки, віднімати секунди, щоб зберегти синхронізацію між атомним та астрономічним часом. Подібної операції в історії метрології ще не проводилося, і фахівці BIPM побоюються, що «від'ємна високосна секунда» здатна спричинити серйозні збої в критично важливій інфраструктурі, яка залежить від точної часової синхронізації — від фінансових систем і телекомунікацій до енергомереж і навігації.

Збої вже траплялися: реальний досвід

Побоювання бюро не є теоретичними. Раніше навіть штатні «позитивні» високосні секунди призводили до збоїв у роботі великих інтернет-платформ: повідомлялося про збої на Foursquare, Reddit, LinkedIn, Yelp та низці інших сервісів, чиї системи не були готові до того, що в добі на одну секунду стало більше. Саме цей досвід став одним з аргументів на користь відмови від крихкого механізму, який закладає в глобальну інфраструктуру потенційну точку відмови.

Що буде замість високосних секунд

Рішення про скасування підтримали технологічні компанії, чиї системи є найчутливішими до часових аномалій, — зокрема Meta, Google, Microsoft та Amazon. Замість періодичного коригування секунд запропоновано перейти до так званих високосних годинників: атомний та астрономічний час поступово розходитимуться, поки накопичена різниця не досягне цілої години. За прогнозами фахівців, це станеться не раніше ніж через три тисячі років, що фактично знімає з глобальної інфраструктури ризик частих синхронізаційних втручань.

Терміни та значення рішення

Формально рішення BIPM набуває чинності 20 травня 2027 року, проте практична реалізація потребуватиме погодження з боку Міжнародної служби обертання Землі (IERS), яка безпосередньо оголошує введення високосних секунд, а також оновлення стандартів і програмного забезпечення в операторів критичної інфраструктури. По суті, скасування високосних секунд — це перехід від реактивної моделі, коли система часу коригується «заднім числом», до передбачуваної та стабільної, що знижує системні ризики для цифрових сервісів, на які сьогодні завязана значна частина світової економіки.