У 2029 році людство стане свідком унікальної космічної події. Астероїд Апофіс здійснить проліт повз Землю на екстремально близькій відстані, яку можна буде спостерігати неозброєним оком. За прогнозами вчених, це явище побачать до 90 відсотків населення планети, перетворивши астрономічну подію на глобальне видовище.

Хто такий Апофіс?

Назва небесного тіла відсилає до давньоєгипетського бога темряви та хаосу, що надає події певного містичного забарвлення. Однак за лякаючою назвою ховається об'єкт арахісоподібної форми з діаметром близько 450 метрів у найширшій частині. Спочатку цей астероїд походив із Головного поясу між Марсом і Юпітером, але зараз він рухається по орбіті між Венерою та Землею, здійснюючи повний оберт навколо Сонця кожні 10,5 місяця.

Деталі прольоту: відстань та безпека

Згідно з даними Планетарного товариства, мінімальна відстань між Апофісом і нашою планетою становитиме близько 30 600 кілометрів. Для розуміння масштабу: це значно далі орбіти Міжнародної космічної станції, але ближче, ніж висота геостаціонарних супутників. Незважаючи на близькість, ймовірність зіткнення астероїда із Землею під час цього прольоту або протягом наступних 100 років вчені оцінюють як нульову.

Тим не менш, гравітаційне поле Землі здатне змінити орбіту об'єкта або викликати структурні зміни на його поверхні. Саме тому міжнародна спільнота планує детальний моніторинг події. Зокрема, космічний апарат NASA OSIRIS-APEX здійснить наближення до астероїда для проведення наукових досліджень.

Глобальна видимість: хто і коли побачить Апофіса

Проліт триватиме близько семи годин. У цей час астероїд виглядатиме як помірно яскрава точка, що повільно переміщується через сузір'я зі швидкістю, порівнянною з рухом штучного супутника. Генеральна Асамблея ООН вже оголосила 2029 рік Міжнародним роком обізнаності про астероїдну загрозу та планетарну оборону.

Можливість спостереження безпосередньо залежить від географічного положення та часу доби. Вчені представили нові карти, що візуалізують зони видимості:

  • Початок прольоту: Об'єкт зможуть спостерігати до 4,5 млрд людей на території Австралії та більшості країн Азії.
  • Пікова фаза: У середині траєкторії Апофіс буде доступний для спостереження майже 5,7 млрд людей у Східній Африці, Південній Європі, Азії, Австралії та на Близькому Сході.
  • Завершальний етап: У момент максимального зближення астероїд побачать близько 1,9 мільярда жителів у східній частині Південної Америки, Північній Африці та Європі.

Північна Америка стане єдиним континентом, де астероїд не буде видно в нічному небі. Для успішного спостереження в інших регіонах знадобиться знайти безхмарне небо та місце з низьким рівнем штучного освітлення.