Південноамериканська подорож Папи Римського Лева XIV, яка триває з 6 по 17 листопада 2026 року, привернула увагу не лише до релігійної програми, а й до надзвичайної ситуації у сфері охорони здоров'я — поширення кору. Поки мільйони вірян, які зібралися біля понтифіка на месах та молитовних чуваннях, підіймають руки та знімають момент на смартфони, санітарні влади попереджають: великі зібрання можуть прискорити поширення вірусу, який у регіоні і без того різко почастив. За даними на кінець жовтня 2026 року, з січня по жовтень у 17 країнах і територіях Америки зареєстровано 57 666 підтверджених випадків кору — майже у п'ять разів більше, ніж за аналогічний період попереднього року, — та щонайменше 81 смерть.

«Дуже високий» ризик за оцінкою Панамериканської організації охорони здоров'я

Панамериканська організація охорони здоров'я (OPS) оцінила ризик поширення кору, пов'язаний із великими релігійними зібраннями під час папського візиту, як «дуже високий». Занепокоєння зумовлене передусім низьким рівнем вакцинації в низці країн, особливо в Аргентині та Перу, де вірус продовжує активно циркулювати. «Ми бачимо дітей, які не ходять до школи, і дітей, які потрапляють до лікарні», — заявив Даніель Салас Пераса, відповідальний за імунізацію в OPS, описавши ситуацію як «дуже складну». Кір — одна з найзаразніших інфекцій у світі: вона передається повітряно-крапельним шляхом через дихання, кашель і чхання, проявляється високою температурою, нежитем, кашлем, почервонінням очей та шкірним висипом і вражає здебільшого дітей, хоча у більшості випадків не є смертельною, але може дати серйозні ускладнення.

Вакцинація: поріг 95% та країни, які його не досягли

Вакцина проти кору є вкрай ефективною, проте для переривання циркуляції вірусу та захисту новонароджених і тих, кого не можна щепити, необхідно, щоб обидві дози отримали щонайменше 95% населення. За даними Всесвітньої організації охорони здоров'я за 2025 рік цього порогу досяг лише Уругвай. У Перу охоплення становило 90% першою дозою та 82% другою, в Аргентині показники знизилися до 84% та 55% відповідно. У Перу у 2026 році зафіксовано майже 3 000 випадків — четверте за величиною число в Америці після Гватемали, Мексики та США; у п'яти містах на маршруті Папи (Лімі, Чиклайо, Кахамарці, Куско та Пукальпе) виявлено загалом 170 заражень.

Перу та Аргентина посилюють вакцинацію перед візитом

Напередодні візиту перуанська влада посилила кампанії з вакцинації, зосередившись на районах із найбільшою передачею інфекції: вакцину почали вводити раніше за звичайний вік дітям від шести до одинадцяти місяців та проводили кампанії для людей віком до 29 років. До кінця вересня, з моменту старту кампанії у квітні, було введено 1,2 мільйона доз, при цьому понад два мільйони додаткових доз залишалися в наявності. Особливо непростою залишається ситуація в Аргентині, де наприкінці жовтня влада оголосила попередження про ризики для охорони здоров'я, пов'язані з візитом понтифіка, а в провінції Буэнос-Айрес очікувалося до чотирьох мільйонів людей. Експертів турбують і скорочення витрат на охорону здоров'я, ухвалені президентом Хав'єром Мілеем, які, за їхньою оцінкою, послабили структури, що відповідають за планування, фінансування та моніторинг кампаній з імунізації.

Всплеск на тлі скорочень і перша за 20 років смерть

Ці труднощі розгортаються на тлі нового сплеску захворюваності: у квітні 2025 року Аргентина зафіксувала першу смерть від кори за двадцять років. Лікарка-інфекціоністка Марсела Лопес Юнес висловила занепокоєння недостатністю просвітницьких ініціатив: «Нам потрібно зробити щось більше, аби приділяти таким хворобам, як кір, ту увагу та ту важливість, на які вони заслуговують». Міністерство охорони здоров'я Аргентини уточнило, що федеральний уряд відповідає за закупівлю та розподіл вакцин, а окремі провінції — за їх введення населенню, і запевнило, що проводиться інформаційна кампанія про важливість вакцинації.

Уругвай: посилений нагляд до 29 листопада

В Уругваї, де тисячі людей взяли участь у молитовному чуванні та месі, які провів Лев XIV, ситуація виглядає більш обнадійливою. Країна розпочала період посиленого епідеміологічного нагляду на всій національній території, який триватиме до 29 листопада — тобто три тижні після від'їзду Папи. Влада посилила заклики до населення завершити курси вакцинації, щоб своєчасно виявляти можливі нові випадки зараження та обмежити поширення вірусу після великих зібрань. Для самого Лева XIV, у миру Роберта Превоста, який понад два десятиліття прослужив у Перу місіонером та єпископом, південноамериканська подорож означає і повернення в місця, де він сформувався як пастир.