11 липня в Києві стався історичний для українського спорту момент: олімпійський чемпіон з греко-римської боротьби Жан Беленюк офіційно перейшов у змішані єдиноборства. У своєму дебютному бою за правилами ММА він здобув переконливу перемогу над суперником Хаїмом Гозалі. Одразу після бою, на тлі бурхливої реакції в соціальних мережах, спортсмен дав ексклюзивне інтерв'ю Sport RBC.UA, у якому прокоментував свій перший вихід в октагон, оцінив перспективи нової кар'єри та поділився думкою про останні події в боксі.

«Жан побив дідуся» чи «Красивий дебют»?

Реакція громадськості на перший бій Беленюка розділилася на два табори. В інтернеті розгорнулася дискусія: одні користувачі хвалили олімпійського чемпіона за красиву техніку та впевнений старт, інші ж критикували вибір суперника, використовуючи іронічні вислови на кшталт «Жан побив дідуся». Сам спортсмен відреагував на це стримано та професійно.

Беленюк підкреслив, що вийшов у клітку проти суперника, запропонованого організаторами турніру. Він висловив повагу до Хаїма Гозалі та його спортивного досвіду, зазначивши, що для нього цей поєдинок був можливістю перевірити себе в зовсім новій дисципліні. «У цьому випадку я людина, яка лише набирається досвіду в новому виді спорту», — визнав чемпіон.

Перспективи в ММА та виклики зони комфорту

Одразу після перемоги Жан заявив, що хоче зрозуміти свої реальні перспективи у змішаних єдиноборствах. Однак, за кілька днів, він визнав, що остаточна відповідь ще не знайдена. За словами Беленюка, предметно говорити про майбутнє в ММА можна буде лише після набуття певного досвіду та проведення кількох боїв.

Для спортсмена перехід у ММА — це насамперед виклик та можливість вийти з зони комфорту. Він поставив перед собою завдання опанувати техніку бойових мистецтв та випробувати себе в нових умовах. Що стосується конкретних суперників, то Беленюк зазначив, що поки не занурився в цей вид спорту, щоб називати реальні варіанти. Як гіпотетично цікавий бій він назвав Конора Макгрегора.

Також в інтерв'ю прозвучало ім'я Миколи Тіщенка. Раніше Беленюк кинув виклик колишньому чемпіону світу, але, за його словами, Тіщенко не прийняв пропозицію, тому питання їхнього поєдинку на даний момент не актуальне.

Особливості октагона: час та витривалість

Перший бій показав Беленюку ключові відмінності ММА від його рідної боротьби. Якщо в греко-римській боротьбі сутичка триває шість хвилин (два періоди по три хвилини) і є досить компактною, то в ММА час перебування в октагоні значно розтягнутий.

«Тут я боявся виснажити себе та витратити всі ресурси ще на половині дистанції», — розповів Жан. Він зазначив, що однією з головних складнощів для новачка є правильне розподілення сил, щоб вистачило енергії на всю дистанцію бою.

Від боксу до настільного тенісу: спортивний азарт

Сьогодні Жан Беленюк — унікальний феномен українського спорту, що поєднує статус олімпійського чемпіона, народного депутата та бійця ММА. Він не виключає можливості спробувати себе й у інших дисциплінах, наприклад, у боксі, щоб покращити свої бойові навички. При цьому він визнає, що його важко задіти спортивним викликом.

«Я досить азартна людина, коли мова йде про спорт», — зазначив він. Як приклад він навів свою недавню участь у чемпіонаті України з настільного тенісу, назвавши це також певною авантюрою. Однак він визнав, що є речі, на які він відповість відмовою, хоча таких обмежень може бути багато.

«Останній танець» Усика та тренди в спорті

Окремо Беленюк торкнувся теми відходу великих спортсменів, коментуючи слова Олександра Усика про його «останній танець». Жан вважає, що кожен атлет розуміє цей момент по-своєму, і універсального підходу тут не існує. Деякі адекватно оцінюють свої можливості, інші — ні, що з часом призводить до проблем.

Що стосується недавнього бою Олександра Усика проти Ріко Верхувена, то Беленюк сприйняв це як елемент шоу. Він зазначив, що поки глядачі готові слідкувати за такими подіями, подібні прояви будуть існувати. Сам поєдинок він оцінив позитивно, назвавши його конкурентним та видовищним змаганням, після чого у нього не залишилося запитань до дій українського боксера.