In der Nähe des Anwesens von US-Präsident Donald Trump, Mar-a-Lago, in Florida wurde mindestens ein LOCUST-Drohnenabwehr-Lasersystem des Herstellers AeroVironment gesichtet. Dies berichtet RBC-Ukraine unter Berufung auf das Magazin The War Zone (TWZ). Das auf einem taktischen Allradfahrzeug Joint Light Tactical Vehicle (JLTV) montierte Lasersystem war auf zwei Fotos zu sehen, die am 31. Oktober von dem Getty-Images-Fotografen Andrew Harnick aufgenommen wurden. Das genaue Datum der Stationierung auf dem Anwesen ist nicht bekannt.
Umfassende Verteidigung: Von schwimmenden Plattformen bis zur Funkpeilung
Laut TWZ waren die Hauptmotive von Harnicks Fotos zwei Flugabwehrraketen- und Kanonensysteme AN/TWQ-1 Avenger auf Humvee-Basis, die auf einer schwimmenden Plattform in der Lake Worth Lagoon an der Grenze des Anwesens installiert wurden. Sie waren dort zum ersten Mal etwas mehr als zwei Wochen vor Veröffentlichung der Fotos hingebracht worden. Zusätzliche Avenger-Systeme wurden dem Bericht zufolge in der Nähe des nach Donald Trump benannten internationalen Flughafens stationiert, der etwa fünf Kilometer westlich liegt. In der Nähe wurden Elemente mobiler Drohnenabwehr-Kits (Counter-Unmanned Aircraft System Fly-Away Kits) aufgebaut, darunter ein Ku-Band-Radar, Aufklärungsmittel (ESM), elektronische Kampfführungsmittel und 360-Grad-Infrarot-Such- und Verfolgungssysteme.
Offizielle Bestätigung und Gründe für verschärfte Sicherheitsmaßnahmen
Die Kommandos NORAD und USNORTHCOM teilten TWZ mit, dass auf Anfrage des US Secret Service Bodenluftabwehr- und Drohnenabwehrmittel im Gebiet von Mar-a-Lago stationiert wurden. Laut ihren Angaben bieten diese Mittel „eine weitere technologische Schutzebene“, wobei Details aus Gründen der operativen Sicherheit nicht genannt werden. Der Secret Service selbst erklärte, man arbeite in einem Umfeld erhöhter Bedrohung und setze kontinuierlich neueste Schutztechnologien für die zu schützenden Personen ein. TWZ bringt die verstärkte Sicherheit mit Anzeichen einer möglichen neuen Runde großer Kampfhandlungen mit dem Iran und den Vorbereitungen auf die US-Zwischenwahlen in Verbindung und weist darauf hin, dass iranische Behörden Trump wiederholt gedroht haben und er selbst bereits mehreren Attentaten und innenpolitischen Bedrohungen ausgesetzt war.
Das LOCUST-Programm und Kampferfahrung
Die US-Army begann im vergangenen Jahr im Rahmen des Programms Army Multi-Purpose High Energy Laser (AMP-HEL) mit der Beschaffung von LOCUST-Versionen auf Basis des JLTV und des leichteren Infantry Squad Vehicle. Derzeit laufen die Beschaffungen im Rahmen des Programms Enduring-High Energy Laser: Die Leistung des LOCUST X3-Systems beträgt 30 kW, was an der untersten Grenze der Hochenergielaser-Klasse liegt, wobei das System gezielt zur Bekämpfung kleiner Drohnen ausgelegt ist. Dies ist nicht der erste Einsatz von LOCUST unter realen Bedingungen: 2022 bestätigte das Pentagon die Stationierung von zwei Systemen der vorherigen Paletten-Version P-HEL in ungenannten Ländern im Ausland, und in diesem Jahr tauchten AMP-HEL-Systeme entlang der mexikanischen Grenze auf, einschließlich eines Vorfalls im Zusammenhang mit der Sperrung des Luftraums um El Paso in Texas im Februar. Danach schloss das Pentagon eine neue Vereinbarung mit der Federal Aviation Administration (FAA) über den Einsatz von Laserswaffen innerhalb der USA ab.
Technologische Einschränkungen und internationaler Kontext
TWZ erinnert an die technischen Einschränkungen solcher Systeme: Ein Laser bekämpft jeweils nur ein Ziel, leistungsschwächere Systeme benötigen Zeit, um den Strahl auf dem Ziel zu halten, und Wetter, Rauch sowie Staub mindern die Strahlleistung; die Reichweite wird typischerweise in Meilen gemessen. Die Drohnenabwehr mit Laserswaffen bleibt ein sich aktiv entwickelndes Thema: Am 3. September startete das britische Verteidigungsministerium das Projekt PANOPTES zur Entwicklung eines autonomen, auf Armeefahrzeugen montierten Lasersystems zur Luftabwehr gegen Schwärme billiger Drohnen, wofür für die erste Phase bis zu 5 Mio. Pfund bereitgestellt wurden und die Arbeiten im November/Dezember 2026 beginnen sollen. Am 24. September veröffentlichte die US-Army Fotos des AMP-HEL-Lasers auf einem Infantry Squad Vehicle, das auf dem Truppenübungsplatz Fort Bliss in Texas getestet wurde.
