Oleksandr Konotopskyi: Von der Studentenjournalistik zum grossten Sicherheitssysteme-Hersteller Europas

Oleksandr Konotopskyi, Gruender und Aufsichtsratsvorsitzender von Ajax Systems, hat ein ukrainisches Startup zum europaweit grossten Hersteller von Sicherheitssystemen gemacht, dessen Geraete in ueber 180 Laendern weltweit verkauft werden. RBC-Ukraine berichtet ueber die Geschichte des Unternehmens und seines Gruenders — von den ersten Schritten im Wirtschaftsjournalismus bis hin zu internationalen Produktionsstaetten in der Tuerkei und in Vietnam.

Von der Journalistik zur Ingenieurskunst: Praegung eines Unternehmers

Oleksandr Konotopskyi wurde am 7. Juni 1986 geboren. In den Jahren 2004 bis 2009 studierte er an der Technischen Universitaet der Ukraine „Kiewer Polytechnisches Institut Igor Sikorski“, wo er sich mit Ingenieurwissenschaften, Elektronik und Informatik beschaeftigte. Seine Studienzeit fiel mit der Arbeit bei der Wochenzeitung Wlast Dheneg zusammen, fuer die Konotopskyi Wirtschaftsartikel schrieb. Seinen eigenen Worten zufolge geoeffnete die Taetigkeit im Wirtschaftsjournalismus den Zugang zur Unternehmergemeinschaft, von deren Vertretern er wertvolle Erfahrungen uebernahm. Nachdem er Preistraeger einer Olympiade geworden war, bot ihm der Mobilfunkanbieter MTS Ukraine (heute Vodafone Ukraine) eine Anstellung an: Etwa ein Jahr lang war Konotopskyi als Funkplanungsingenieur taetig.

Secur: Erste Schritte im Sicherheitsgeschaeft

Im Jahr 2008 gruendete Oleksandr Konotopskyi zusammen mit seinem Freund Jewhen Humenjuk den Online-Shop fuer Sicherheitsausruestung Secur. Die ersten Monate waren eine Probezeit: Bestellungen gingen aeusserst selten ein, und das Team experimentierte mit verschiedenen Vertriebsansätzen. „Das ist wie eine Realitaetspruefung: Man betritt das Geschaeft als junger Unternehmer mit Plaenen zur Welteroberung, und hat eine einzige Anfrage im Monat“, erinnert sich Konotopskyi. Die Suche nach einem eigenen Vertriebsansatz begann Fruechte zu tragen, und nach etwa vier Jahren nahm das Shop-Angebot eine Fuehrungsposition unter den Distributoren von Sicherheitssystemen in der Ukraine ein.

Ajax Systems: Fokus auf das eigene Produkt

Der Vertrieb von Geraeten anderer Marken war profitabel, jedoch konnte Secur die Qualitaet fremder Geraete nicht beeinflussen. 2011 registrierte Oleksandr Konotopskyi das Forschungs- und Produktionsunternehmen Ajax, das spaeter als Ajax Systems bekannt wurde. Parallel zum Aufbau des neuen Unternehmens leitete er Secur weiter, ehe er die Geschaeftsfuehrung spaeter an einen Kollegen uebergab. 2014 traf das Team die Entscheidung, internationale Maerkte zu betreten, und setzte dabei auf ein eigenes Produkt. „Ein eigenes internationales Vertriebsnetz aufzubauen ist nicht einfach, aber wenn man als Hersteller auftritt, stehen einem alle Tueren offen“, erklaert Konotopskyi.

Investitionen und Belastungsprobe

2015 gewann Ajax Systems den ersten externen Investor: Der SMRK-Fonds investierte 1 Million US-Dollar in das Unternehmen. Vier Jahre spaeter, 2019, erwarb der Horizon Capital-Fonds eine Minderheitsbeteiligung fuer 10 Millionen US-Dollar. Eine harte Pruefung fuer die Geschaeftsmodelle war die Pandemie im Jahr 2020: In Maerkten mit strengen Lockdowns sanken die Verkaeufe um 90 %, der Gesamtrueckgang des Unternehmens stieg jedoch auf 55 %. Gleichzeitig bewahrte Ajax sowohl sein Team als auch die Gehaelter. „Wir gehoerten nicht zu dem 1 % der Unternehmen, fuer die Corona kein Problem war, aber wir waren unter den 5 %, fuer die es kein schwerwiegendes Problem darstellte“, bewertet Konotopskyi jene Phase.

Geschaeft im Kriegszustand: Neue Produktionsstaetten

Dem russischen Grossangriff auf die Ukraine begegnete Ajax Systems mit einer klaren Haltung: Das Unternehmen stellte saemtliche Handelsbeziehungen zu Russland und Belarus ein. Am 1. Oktober desselben Jahres rollte das erste Geraet in einem neuen Werk in der Tuerkei vom Band, und im November 2025 nahm die Produktion in Vietnam den Betrieb auf. Wenn es darum geht, wie das Geschaeft den Druck standhaelt, bedient sich Konotopskyi der Pokersprache: „Das Spiel endet, wenn man vom Tisch aufsteht. Nur du selbst kannst es beenden.“

Anerkennung und aktuelle Groesse

2021 kuerte Forbes Ukraine Oleksandr Konotopskyi zum Unternehmer des Jahres und zeichnete ihn in der Kategorie „Strategisches Denken“ aus. 2022 wurde er im World of Forbes und im Ranking „30 unter 30: Erfolgreiche junge Ukrainer“ gewuerdigt. 2024 nahm Ukrainska Pravda ihn in die Liste der 100 Menschen auf, die die Ukraine voranbringen, und 2025 zaehlte ihn New Voice zu den einflussreichsten Ukrainern. Im selben Jahr zeichnete der britische Preis Security and Safety Entrepreneur Awards 2025 Konotopskyi als Unternehmer des Jahres fuer seinen Beitrag zu Sicherheitsinnovationen aus. Heute umfasst das Portfolio von Ajax 280 Geraete zum Schutz vor Einbruch, Videoberwachung, Brandschutz, Komfort und Heimautomation. Den Produkten des Unternehmens vertrauen ueber 4,5 Millionen Endkunden und 330.000 PRO-Nutzer in mehr als 180 Laendern. Neben der Technologieentwicklung engagiert sich Ajax Systems in kulturellen, bildungsbezogenen und sozialen Projekten.