Wenn ein Verbraucher eine in einem ukrainischen Supermarkt gekaufte Dose Stella Artois öffnet, erhält er ein Getränk, das nach einem belgischen Rezept, aber unter Verwendung lokaler Ressourcen gebraut wurde. Genau so funktioniert die Lizenzproduktion einer der weltweit bekanntesten Biermarken in der Ukraine. Larisa Akulinova, Brauereiproduktionsmanagerin bei AB InBev Efes Ukraine, erklärte in einem Interview mit dem WAVE-Projekt (RBK-Ukraine) detailliert, was aus Belgien stammt und was vor Ort beschafft wird, und wie das globale Kontrollsystem verhindert, dass das Produkt vom Standard „abdriftet“.

Ein Rezept, das nicht geändert werden darf

Das Kernprinzip der ukrainischen Produktion ist die strikte Einhaltung der Technologie, die im Lizenzvertrag verankert ist. „Wir brauen Stella Artois streng nach der Technologie, die zusammen mit der Lizenz für die Produktion übertragen wird“, betonte Akulinova. Das bedeutet, dass Proportionen, Temperaturregime, Gärungsdauer und andere technologische Parameter keiner lokalen Anpassung unterliegen. Die Einhaltung dieser Anforderungen wird vom globalen Qualitätsdienst von AB InBev überwacht, der die Arbeit aller Markenlizenznehmer weltweit regelmäßig überprüft. Somit funktioniert die ukrainische Brauerei als Teil einer einzigen Produktionskette, in der eine Abweichung vom Standard inakzeptabel ist.

Wasser und Malz: Zwei Variablen in der globalen Formel

Während die Technologie starr festgelegt ist, gibt es zwei Komponenten, die naturgemäß an die Geographie gebunden sind: Wasser und Malz. In der Ukraine wird für das Brauen von Stella Artois Wasser aus einem eigenen Brunnen und ukrainisch hergestelltes Malz aus global zugelassenen Gerstensorten verwendet. „Tatsächlich unterscheiden sich nur Wasser und Malz“, fasste Akulinova zusammen. Gleichzeitig muss das ukrainische Malz denselben Qualitätsstandards entsprechen wie die Rohstoffe für belgische oder andere ausländische Brauereien. Die Herkunft des Wassers hebt die Notwendigkeit nicht auf, seine Eigenschaften an die genehmigten Indikatoren anzupassen: Es gibt eine Wasseraufbereitungsspezifikation, in der zulässige Werte für Säuregehalt, Alkalinität und Härte festgelegt sind. Das Brunnenwasser wird entsprechend aufbereitet, bevor es in den Sudkessel gelangt.

Hopfen: Derselbe wie in Belgien

Im Gegensatz zu Wasser und Malz wird der Hopfen für das ukrainische Stella Artois nicht lokal eingekauft. Laut Akulinova werden in der Produktion tschechischer und deutscher Hopfen verwendet — genau dieselben Sorten wie in der belgischen Produktion. Diese Entscheidung ist logisch: Hopfensorten beeinflussen direkt das Aroma und die Bitterkeit des Getränks, und um die geschmackliche Identität der Marke zu wahren, zieht es das Unternehmen vor, nicht mit Lieferanten zu experimentieren. Von den drei Hauptbrauzutaten (Wasser, Malz, Hopfen) sind somit zwei an die Ukraine gebunden, während eine — der Hopfen — „importiert“ und für alle Markenproduktionen gemeinsam bleibt.

Halbjährliche Prüfungen und Verkostung im globalen Labor

Die Qualitätskontrolle beschränkt sich nicht auf interne Brauereiverfahren. Alle sechs Monate schickt die Produktion Proben des fertigen Biers zur Analyse an den globalen Qualitätsdienst von AB InBev. Zusammen mit dem Getränk werden die im Prozess verwendeten Rohstoffe und das Wasser überprüft. Die Proben werden im hauseigenen Labor des Unternehmens nach einem genehmigten Kriteriensystem untersucht und müssen eine obligatorische organoleptische Verkostung durchlaufen. Das bedeutet, dass selbst bei perfekter Einhaltung des Rezepts auf Werksebene das endgültige Urteil über die Produktkonformität mit dem Markenstandard von einer unabhängigen (innerhalb des Konzerns) Stelle gefällt wird, die nach einheitlichen Protokollen für alle Länder arbeitet.

Was das für den Verbraucher bedeutet

Für den Endverbraucher bedeutet dieses gesamte System eines: Eine in Kiew oder Lwiw gekaufte Dose Stella Artois sollte sich im Geschmacksprofil nicht von der in Brüssel oder Amsterdam verkauften unterscheiden. Der Unterschied in der Rohstoffbasis (lokales Wasser, lokales Malz) wird durch strenge Wasseraufbereitungsspezifikationen und Anforderungen an die Gerstenqualität ausgeglichen. Und das halbjährliche Audit des globalen Qualitätsdienstes dient als Versicherung gegen Rezepturdrift. Am Ende erhält der Verbraucher ein Produkt, bei dem die belgische DNA der Marke auch bei Verwendung ukrainischer Ressourcen erhalten bleibt — und genau das ist der Hauptindikator dafür, dass das Lizenzproduktionsmodell wie vorgesehen funktioniert.