Das US-Außenministerium hat offiziell erklärt, dass China den US-Wissenschaftler Wu Minxin unrechtmäßig festhält. Laut Berichten wurde dieser Fall von der Administration von Donald Trump als prioritär eingestuft, kurz bevor ein Treffen mit dem chinesischen Staatspräsidenten Xi Jinping stattfinden soll. Wie in der Erklärung dargelegt, traf Außenminister Marco Rubio die Entscheidung, den Haftstatus zu überprüfen, nachdem er die Umstände analysiert hatte, unter denen Minxin am 3. Juni in der südwestchinesischen Provinz Yunnan festgenommen wurde, wohin er auf Einladung der chinesischen Regierung zu einer akademischen Konferenz gereist war.

Position Washingtons: Sicherheit der Bürger hat oberste Priorität

Im Außenministerium betonte man, dass der Schutz von Amerikanern im Ausland eine Kernaufgabe des Ressorts sei. „Die Sicherheit von US-Bürgern ist die oberste Priorität des Außenministeriums', erklärte Dylan Johnson, ein Berater des Außenministers. Er fügte hinzu, dass die USA „weiterhin Herrn Zin schützen und die Freilassung aller US-Bürger fordern werden, die willkürlich festgehalten werden oder deren Ausreise aus China untersagt wurde'. Damit hat Washington die Festnahme öffentlich als willkürlich und im Widerspruch zu internationalen Verpflichtungen qualifiziert.

Antwort Peking und ein weiterer festgehaltener Seismologe

Das chinesische Außenministerium reagierte nicht sofort auf die Anfrage nach einem Kommentar. Im Juni hatte die chinesische Seite bereits erklärt, dass Minxin des Spionages verdächtigt und eine Bedrohung der nationalen Sicherheit darstelle; das US-Konsulat in Guangzhou wurde über die Haftmaßnahme informiert. Darüber hinaus informierte das Außenministerium, dass ein weiterer US-Bürger in China unrechtmäßig festgehalten wird: der Seismologe Yulin Chen (Chen), der Ende des vergangenen Jahres festgenommen wurde und von dem Ressort im März als unrechtmäßig festgehalten eingestuft wurde, berichtet Reuters.

Kontext: Besuche, Zion-Kirche und das September-Treffen

Die Frage der festgehaltenen US-Bürger wurde bereits auf höchster Ebene angesprochen: Während seines Mai-Besuchs in Peking diskutierte Donald Trump mit Xi Jinping unter anderem das Schicksal des Pastors Ezra Jing Mingri, des Leiters einer bekannten unterirdischen chinesischen Kirche. Später setzte China den Pastor frei, der am 4. Juli nach Los Angeles zurückkehrte, jedoch verbleiben mehrere Mitglieder der von ihm geleiteten Zion-Kirche weiterhin in Haft. Der James W. Foley Heritage Fund, der sich für unrechtmäßig im Ausland festgehaltene Amerikaner einsetzt, unterstützte Rubios Aufruf und erklärte: „Da Präsident Trump und Präsident Xi sich auf ein neues Treffen am 24. September vorbereiten, sollten Dr. Chen und Minxin nach Hause zurückkehren.' Erinnert sei daran, dass Trump im Mai dieses Jahres erstmals seit neun Jahren einen Besuch in China abstattete, wo er sich mit Xi Jinping traf und eine Reihe wichtiger Fragen, darunter wirtschaftlicher Natur, abstimmen konnte.

Widersprüchliche Daten

In den verfügbaren Materialien zeigen sich Diskrepanzen, die die Redaktion offen festhält. Zum ersten werden der Nach- und Vorname des Hauptbeteiligten in verschiedenen Textabschnitten unterschiedlich geschrieben – „Wu Minxin', „Minxin', „Min Jin' und „Herr Zin' –, was eine eindeutige Bestimmung der kanonischen Schreibweise ohne weitere Verifizierung unmöglich macht. Zum zweiten ist die Chronologie der Kontakte auf höchster Ebene nicht vollständig konsistent: An einer Stelle wird von der Vorbereitung auf ein „neues Treffen am 24. September' gesprochen, an anderer Stelle davon, dass Xi Jinping bereits im nächsten Monat erstmals seit elf Jahren mit einem offiziellen Besuch in die USA reisen wird, dabei aber eine der politischen Veranstaltungen in New York verpassen wird. Diese Unstimmigkeiten bei Daten und Formaten der Treffen erfordern eine zusätzliche Überprüfung vor der endgültigen Veröffentlichung.