Александр Конотопский, основатель и председатель наблюдательного совета Ajax Systems, превратил украинский стартап в крупнейшего в Европе производителя охранных систем, чьи устройства продаются более чем в 180 странах мира. РБК-Украина рассказывает об истории компании и её учредителя — от первых шагов в деловой журналистике до международных производственных площадок в Турции и Вьетнаме.

От журналистики к инженерии: формирование предпринимателя

Александр Конотопский родился 7 июня 1986 года. В 2004–2009 годах он обучался в Национальном техническом университете Украины «Киевский политехнический институт имени Игоря Сикорского», где изучал инженерию, электронику и компьютерные науки. Студенческие годы совпали с работой в еженедельном издании «Власть денег», где Конотопский писал материалы о бизнесе. По его собственным словам, деятельность в деловой журналистике открыла доступ к предпринимательскому сообществу, у представителей которого он перенимал ценный опыт. После того как он стал призёром олимпиады, мобильный оператор «МТС-Украина» (ныне Vodafone Украина) предложил ему трудоустройство: около года Конотопский занимал должность инженера по радиопланированию.

Secur: первые шаги в охранном бизнесе

В 2008 году Александр Конотопский вместе с другом Евгением Гуменюком основал интернет-магазин охранного оборудования Secur. Первые месяцы были испытательными: заказы поступали крайне редко, и команда экспериментировала с различными подходами к продажам. «Это такая проверка: заходишь в бизнес как молодой предприниматель с планами покорения мира, а у тебя один запрос за месяц», — вспоминает Конотопский. Поиск собственного подхода к продажам начал приносить плоды, и примерно за четыре года магазин занял лидерские позиции среди дистрибьюторов охранных систем в Украине.

Ajax Systems: ставка на собственный продукт

Дистрибуция оборудования других брендов была прибыльной, однако Secur не мог влиять на качество чужих устройств. В 2011 году Александр Конотопский зарегистрировал научно-производственное предприятие «Аякс», которое впоследствии стало известно как Ajax Systems. Параллельно с развитием новой компании он продолжал руководить Secur, а позже передал управление коллеге. В 2014 году команда приняла решение выходить на международные рынки, сделав ставку на собственный продукт. «Строить собственную международную сеть дистрибуции непросто, но если ты выходишь как производитель, появляются все шансы», — объясняет Конотопский.

Инвестиции и проверка на прочность

В 2015 году Ajax Systems привлекла первого внешнего инвестора: фонд SMRK вложил в компанию 1 млн долларов. Через четыре года, в 2019 году, миноритарную долю приобрёл фонд Horizon Capital за 10 млн долларов. Серьёзной проверкой бизнес-моделей стала пандемия 2020 года: на рынках со строгим карантином продажи падали на 90%, однако общий спад компании остановился на 55%. При этом Ajax сохранила и команду, и зарплаты. «Мы не вошли в 1% бизнеса, для которого коронавирус не стал проблемой, но мы среди тех 5%, для которых это не стало серьёзной проблемой», — оценивает тот период Конотопский.

Бизнес в условиях войны: новые производственные площадки

Полномасштабное вторжение России в Украину Ajax Systems встретила с чёткой позицией: компания прекратила любые торговые отношения с Россией и Беларусью. 1 октября того же года первое устройство выпустил новый завод в Турции, а в ноябре 2025-го заработало производство во Вьетнаме. О том, как бизнес держит удар, Конотопский говорит на языке покера: «Игра заканчивается, когда встаёшь из-за стола. Только ты можешь её прекратить».

Признание и текущий масштаб

В 2021 году Forbes Ukraine назвал Александра Конотопского предпринимателем года и отметил его победой в номинации «Стратегическое мышление». В 2022-м он был представлен в World of Forbes и рейтинге «30 до 30. Успешные молодые украинцы». В 2024 году «Украинская правда» внесла его в список 100 человек, которые двигают Украину вперёд, а в 2025-м New Voice назвал одним из самых влиятельных украинцев. Тогда же британская премия Security and Safety Entrepreneur Awards 2025 признала Конотопского предпринимателем года за вклад в инновации в сфере безопасности. На сегодняшний день портфолио Ajax насчитывает 280 устройств для защиты от вторжения, видеонаблюдения, пожарной безопасности, комфорта и автоматизации. Продуктам компании доверяют более 4,5 млн конечных пользователей и 330 тыс. PRO-пользователей в 180+ странах. Помимо развития технологий, Ajax Systems занимается культурными, образовательными и социальными проектами.