Исследовательская группа Университета Копенгагена опубликовала в специализированном журнале Gut Microbiology результаты наблюдательного исследования, посвящённого связи между привычным употреблением кофе и физиологическими процессами в желудочно-кишечном тракте. В работе, проведённой на 61 здоровом взрослом жителе Дании, учёные зафиксировали, что люди, регулярно пьющие кофе, демонстрируют более высокий уровень разнообразия кишечной микробиоты, пониженную кислотность в тонкой кишке, а также ассоциацию между потреблением кофе и сокращениями толстой кишки. Результаты согласуются с ранее накопленными данными о влиянии кофе на состав микробиома — совокупности бактерий и других микроорганизмов, обитающих в пищеварительной системе.

Методология: капсула-сенсор и две группы участников

Для объективной оценки изменений внутри желудочно-кишечного тракта исследователи использовали небольшой электронный капсульный сенсор, который участники проглатывали в начале наблюдательного периода. По мере прохождения капсулы по пищеварительному тракту она фиксировала ряд параметров: время транзита содержимого, температуру, уровень кислотности и частоту кишечных сокращений. Помимо данных сенсора, команда анализировала пищевые дневники, а также образцы стула и мочи участников. Исследование охватывало восемь дней наблюдений, в течение которых 61 доброволец был разделён на две группы: первая включала людей, выпивавших от одного до пяти чашек кофе в день как минимум в три из восьми дней, вторая — тех, кто пил кофе значительно реже.

Ключевые результаты: микробиом, pH и перистальтика

Среди наиболее значимых находок — статистически выраженное различие в разнообразии микроорганизмов кишечника между двумя группами: у регулярных кофепьёцев спектр бактерий в образцах стула оказался шире, чем у тех, кто пил кофе нерегулярно. Отдельно исследователи зафиксировали более низкий уровень кислотности (pH) в тонкой кишке у участников, потребляющих кофе чаще. Что касается перистальтики, в основе статьи сообщается о связи более высокого потребления кофе с увеличенным числом сокращений толстой кишки — мышечных волн, которые продвигают содержимое по пищеварительному тракту и участвуют в поддержании регулярности стула. При этом, как уточняет пересказ исследования на портале Yahoo, именно продукты метаболизма кофеина были ассоциированы с более выраженной активностью толстой кишки, тогда как прямое сравнение числа сокращений между двумя группами не выявило статистически значимых различий.

Позиция авторов: корреляция, а не доказанная причинность

Ведущий автор работы, докторант кафедры питания, физических упражнений и спорта Университета Копенгагена Франческа Буцци, подчеркнула, что регулярное употребление кофе, по-видимому, влияет на физиологию кишечника, однако исследовательская группа подчёркивает, что наблюдательный дизайн не позволяет утверждать о прямой причинно-следственной связи. Соавтор и руководитель исследовательской группы, доцент Хенрик Мунч Роагер, отметил, что ранее опубликованные данные уже демонстрируют влияние кофе на целый ряд процессов в пищеварительной системе, включая секрецию кислот в желудке, что делает вероятным, что зафиксированные различия связаны именно с кофе, а не являются случайностью. Он также указал, что многие люди в повседневной практике отмечают влияние первой утренней чашки кофе на работу кишечника. При этом вопрос о том, является ли пониженная кислотность в тонкой кишке полезным или потенциально негативным фактором для здоровья, на данный момент остаётся открытым.

Перспективы: переход к контролируемым экспериментам

Авторы исследования определяют следующий этап как проведение контролируемого эксперимента, в котором количество потребляемого кофе будет стандартизировано и управляемо, а не просто регистрировано как привычка участников. Такой дизайн позволит окончательно установить, вызывает ли кофе наблюдаемые изменения в перистальтике и транзите содержимого, и раскрыть конкретные механизмы, через которые кофеин и его метаболиты воздействуют на мышечную активность кишечника и состав микробиома. До получения результатов контролируемых исследований текущие данные следует рассматривать как доказательство устойчивой ассоциации, а не как доказательство причинного эффекта.