SpaceX пересмотрела планы по одному из самых амбициозных элементов своей программы полной многоразовости: первая попытка поймать возвращающуюся с орбиты верхнюю ступень Starship манипуляторами стартовой башни Mechazilla не состоится в рамках ближайшего испытательного полёта. Как сообщил глава компании Илон Маск, этот манёвр планируется выполнить «через несколько месяцев». Решение принято на фоне подготовки 14-го испытательного запуска, который ожидается в ближайшие дни и в котором корабль впервые выйдет на орбиту, а не на суборбитальную высоту, как во всех предыдущих полётах.

Что изменилось в планах по захвату

Ранее Маск публично обещал, что именно следующий, 14-й испытательный запуск Starship станет первым случаем возврата корабля непосредственно к стартовой башне. Однако эти планы были пересмотрены: компания решила не рисковать стартовой инфраструктурой в полёте с новыми вводными. По имеющимся данным, причиной переноса стала не только необходимость дополнительной подготовки оборудования к сложному манёвру, но и желание инженеров получить и проанализировать больше данных после предыдущего, 13-го испытания. Таким образом, попытка подхвата верхней ступени отодвинута, но не отменена — Маск продолжает настаивать на относительно скором выполнении манёвра.

Почему верхняя ступень сложнее первой

Речь идёт о наиболее сложном этапе перехода к полной многоразовости ракетного комплекса Starship. До сих пор манипуляторы башни Mechazilla успешно использовались для захвата только первой ступени Super Heavy после её возвращения на стартовую площадку. С верхней ступенью Starship ситуация принципиально иная: она спускается с орбиты с гораздо большей скоростью, что многократно повышает сложность и риски подхвата корабля стартовой башней. Именно эта разница в аэродинамических и тепловых нагрузках делает манёвр качественно новым испытанием для всей системы захвата.

Итоги 13-го полёта и судьба корабля

В июле 2026 года во время 13-го испытания корабль Starship впервые после орбитального полёта сохранил целостность после входа в атмосферу и приводнился в Индийском океане. Это позволило инженерам получить ценный материал для анализа теплозащиты, конструкции корпуса и поведения аппарата при возвращении. По состоянию на текущий момент корабль отбуксировали к Острову Рождества, и компания решает логистическую задачу о том, как доставить его в США для дальнейшего восстановления и повторного полёта.

Регуляторные и программные факторы

Дополнительным фактором, влияющим на сроки, является регуляторная среда: SpaceX требуется получить разрешение от регулятора не только на запуски, но и на спуски космических аппаратов. Не исключено, что нерешительность надзорного органа также заставляет сдвигать сроки первой попытки подхвата. При этом продвижение в испытаниях Starship критически важно для новой лунной программы NASA, которая сама находится под давлением со стороны Китая. Маск, в свою очередь, заявляет, что восстановленный корабль обязательно полетит в космос во второй раз в конце текущего или в начале следующего года.

Противоречивые данные

В публичных заявлениях Маска по данному вопросу прослеживается расхождение во времени. С одной стороны, ранее глава SpaceX прямо обещал, что 14-й испытательный запуск станет первым возвратом корабля к башне Mechazilla. С другой стороны, в актуальных заявлениях он переносит первую попытку захвата верхней ступени «на несколько месяцев», не привязывая её к ближайшему пуску. Таким образом, раннее обещание по 14-му полёту фактически не подтверждено текущими планами компании, и обе версии — «захват уже на следующем пуске» и «через несколько месяцев» — фигурировали в публичном поле на разных этапах. Окончательный график попыток подхвата SpaceX официально не раскрывала.

Что дальше: 14-й полёт и выход на орбиту

14-й испытательный полёт ожидается в самые ближайшие дни, и его ключевым отличием станет первый в истории программы выход корабля на орбиту. До этого Starship летал только на суборбитальную высоту, поэтому компания сознательно отказалась совмещать дебют орбитального режима с高风险ным манёвром подхвата башней. Это задача с новыми вводными и, возможно, с неожиданным финалом, а попытка поймать возвращающийся с орбиты Starship останется отдельным, специально подготовленным этапом испытаний.