Міністр оборони США Піт Хегсет вручив похвальну медаль Томасу Іглесіасу — фахівцю Сухопутних військ, який входив до почесної варти біля Могили невідомого солдата на Арлінгтонському національному цвинтарі. Нагородження стало відповіддю на інцидент, у якому саме цей вартовий публічно розкритикував главу Пентагону та його помічників за порушення тиші біля одного з головних військових меморіалів країни. Знімки з церемонії Хегсет опублікував у своєму акаунті в соцмережі X, супроводивши їх словами: «Ми любимо солдатів. Ми цінуємо стандарти. Чудова робота, фахівче. Так тримати, патріоти».

Інцидент біля Могили невідомого солдата

Події розгорнулися 11 листопада, у День ветерана, коли Хегсет брав участь у церемонії покладання вінка біля меморіалу. За даними телевізійних камер пулу Білого дому, які зафіксували весь епізод, міністр затримався на сходах біля Могили, щоб сфотографуватися разом із дружиною та помічниками. Коли знімок було зроблено, група почала підніматися сходинками, і хтось із присутніх голосно засміявся. Іглесіас, який перебував у обході меморіалу, перерв його, повернувся до чиновників, що відходили, і голосно зробив їм зауваження, нагадавши про необхідність дотримуватися тиші та правил приношення в місці військової пам'яті. У Пентагоні пізніше підкреслили, що вартовий звернувся до глави відомства у ввічливій формі.

Нагородження та реакція Пентагону

У міністерстві оборони підтвердили, що Хегсет запросив до штаб-квартири відомства 3-й піхотний полк і особисто відзначив Іглесіаса за сумлінне виконання обов'язків біля Могили невідомого солдата. Вартового похвалили за дисципліну та бездоганну службу, а сам міністр назвав його дії зразковими, закликавши «патріотів» зберігати стандарти. Таким чином, публічне зауваження, зроблене рядовим вартовим міністру оборони, було офіційно визнано не порушенням субординації, а прикладом належного виконання обов'язку.

Політичний контекст: імпічмент і День ветерана

Інцидент і подальше нагородження відбулися на тлі напруженої політичної ситуації навколо самого Хегсета. За кілька днів до епізоду біля меморіалу, 10 листопада, Палата представників Конгресу США заблокувала спробу оголосити міністру оборони імпічмент. У цих умовах публічна підтримка Хегсетом вартового, який зробив йому зауваження, була розцінена як демонстрація лояльності до армійських стандартів і до особового складу, який не боїться нагадувати про дисципліну навіть вищому керівництву відомства.

Що таке Могили невідомого солдата

Могили невідомого солдата на Арлінгтонському цвинтарі — один із головних військових меморіалів США, де поховані непізнані американські військовослужбовці: учасник Першої світової війни, чиє тіло було знайдене у Франції, а також невідомі солдати Другої світової, Корейської та В'єтнамської войн. Почесна варта чергує біля меморіалу цілодобово з 1948 року в будь-яку погоду, і дотримання тиші та ритуалу в цій зоні є частиною військової традиції, яку Іглесіас, за оцінкою Пентагону, захистив коректно й відповідно до стандартів служби.