Дослідницька група Університету Копенгагена опублікувала в спеціалізованому журналі Gut Microbiology результати спостережного дослідження, присвяченого зв'язку між звичним вживанням кави та фізіологічними процесами в шлунково-кишковому тракті. У роботі, проведеній за участю 61 здорового дорослого жителя Данії, вчені зафіксували, що люди, які регулярно п'ють каву, демонструють вищий рівень різноманітності кишкової мікробіоти, знижену кислотність у тонкій кишці, а також асоціацію між споживанням кави та скороченнями товстої кишки. Результати узгоджуються з раніше накопиченими даними про вплив кави на склад мікробіому — сукупності бактерій та інших мікроорганізмів, що мешкають у травній системі.

Методологія: капсула-сенсор і дві групи учасників

Для об'єктивної оцінки змін усередині шлунково-кишкового тракту дослідники використовували невеликий електронний капсульний сенсор, який учасники ковтали на початку спостережного періоду. У міру проходження капсули травним трактом вона фіксувала низку параметрів: час транзиту вмісту, температуру, рівень кислотності та частоту кишкових скорочень. Окрім даних сенсора, команда аналізувала харчові щоденники, а також зразки стільця та сечі учасників. Дослідження охоплювало вісім днів спостережень, протягом яких 61 доброволець був розділений на дві групи: перша включала людей, які випивали від однієї до п'яти чашок кави на день щонайменше в три з восьми днів, друга — тих, хто пив каву значно рідше.

Ключові результати: мікробіом, pH і перистальтика

Серед найбільш значущих знахідок — статистично виражена відмінність у різноманітності мікроорганізмів кишечника між двома групами: у регулярних кавоманів спектр бактерій у зразках стільця виявився ширшим, ніж у тих, хто пив каву нерегулярно. Окремо дослідники зафіксували нижчий рівень кислотності (pH) у тонкій кишці в учасників, які споживають каву частіше. Що стосується перистальтики, в основі статті повідомляється про зв'язок вищого споживання кави зі збільшеною кількістю скорочень товстої кишки — м'язових хвиль, які просувають вміст травним трактом і беруть участь у підтримці регулярності стільця. При цьому, як уточнює переказ дослідження на порталі Yahoo, саме продукти метаболізму кофеїну були асоційовані з більш вираженою активністю товстої кишки, тоді як пряме порівняння кількості скорочень між двома групами не виявило статистично значущих відмінностей.

Позиція авторів: кореляція, а не доведена причинність

Провідна авторка роботи, докторантка кафедри харчування, фізичних вправ і спорту Університету Копенгагена Франческа Буцци, підкреслила, що регулярне вживання кави, певно, впливає на фізіологію кишечника, проте дослідницька група наголошує, що спостережний дизайн не дозволяє стверджувати про прямий причинно-наслідковий зв'язок. Співавтор і керівник дослідницької групи, доцент Генріх Мунч Роагер, зазначив, що раніше опубліковані дані вже демонструють вплив кави на цілу низку процесів у травній системі, включно із секрецією кислот у шлунку, що робить імовірним те, що зафіксовані відмінності пов'язані саме з кавою, а не є випадковістю. Він також вказав, що багато людей у повсякденній практиці відзначають вплив першої ранкової чашки кави на роботу кишечника. При цьому питання про те, чи є знижена кислотність у тонкій кишці корисним чи потенційно негативним фактором для здоров'я, наразі залишається відкритим.

Перспективи: перехід до контрольованих експериментів

Автори дослідження визначають наступний етап як проведення контрольованого експерименту, в якому кількість споживаної кави буде стандартизована та керована, а не просто зареєстрована як звичка учасників. Такий дизайн дозволить остаточно встановити, чи викликає кава спостережувані зміни в перистальтиці та транзиті вмісту, і розкрити конкретні механізми, через які кофеїн та його метаболіти впливають на м'язову активність кишечника і склад мікробіому. До отримання результатів контрольованих досліджень поточні дані слід розглядати як доказ стійкої асоціації, а не як доказ причинного ефекту.