У жовтні 2026 року російські спецпризначенці «Ахмат» оголосили про поповнення у своїх лавах: новим бійцем підрозділу став Крістофер Гелалі, 40-річний громадянин США, який на момент підписання контракту з Москвою зберігав обрану публічну посаду — посаду high bailiff (старшого судового пристава) округу Орандж, штат Вермонт. За даними видання United24 Media, боєць діє під позивним «Vermont» і описує себе як ірано-американця. Таким чином, людина, яка формально є чинним американським чиновником, перейшла від підтримки російського вторгнення в Україні до безпосередньої участі в бойових структурах країни, що веде цю війну.

Від комуністичної кампанії 2020 року до публічної посади у Вермонті

Біографія Гелалі, викладена в джерелі, включає службу у збройних силах США та роботу вчителем у старшій школі штату Нью-Гемпшир. У 2020 році він безрезультатно балотувався до Палати представників США від комуністичної партії, набравши близько 1 відсотка голосів. За наявними відомостями, він також здійснював поїздки до Сирії, де, як стверджується, воював на боці курдських формувань проти «Ісламської держави». У 2024 році Гелалі був обраний на посаду high bailiff в окрузі Орандж (Вермонт), після чого, за його власними словами, переїхав до Москви, посилаючись на «посилену увагу та тиск» з боку американської влади й місцевої спільноти.

Зв'язки з Північною Кореєю, Іраном та прокремлівськими структурами

Політична активність Гелалі давно виходила за межі США. З червня 2024 року він очолював Північноамериканський виконавчий комітет Міжнародної групи солідарності з Північною Кореєю — організації, що просуває підтримку Пхеньяна. У березні 2026 року група повідомила, що Гелалі зустрівся в Пекіні з головою організації Чжен Ютунем, де обговорювалися заходи, приурочені до пам'яті Кім Чен Іра, та плани щодо зміцнення співпраці з Комуністичною партією США. У липні 2026 року, під час візиту до Ірану, Гелалі склав із себе повноваження міжнародного секретаря партії. В Ірані він вшановував пам'ять колишнього верховного лідера аятоли Алі Хаменеї, який загинув, за даними джерела, у результаті американо-ізраїльських ударів раніше того ж року, і публічно заявляв, що «молитиметься за імама Хаменеї та його родину». На платформі X він неодноразово вказував на свій статус «обраного high bailiff округу Орандж, Вермонт, США» і стверджував, що є єдиним обраним американським політиком, який перебуває в Ірані в той момент.

Просування нарративів Кремля та візити на окуповані території

Після переїзду до Москви у 2025 році Гелалі, який називає себе «розслідувальним журналістом», активно використовує соціальні мережі — зокрема акаунт в X із понад 50 тисячами підписників — для просування російських позицій. У публікаціях він заявляв: «Крим — це і завжди буде РОСІЯ!» та «ДОНЕЦЬК — ЦЕ І ЗАВЖДИ БУДЕ РОСІЯ!». У травні 2026 року він взяв участь в організованій Росією поїздці понад 50 іноземних журналістів до Старобільська на окупованій території Луганської області, яка відбулася після удару, в результаті якого, за твердженням Москви, загинули студенти коледжу. Гелалі також брав участь у брифінгу, проведеному Постійним представництвом Росії при ООН з нагоди просування Всесвітнього молодіжного фестивалю 2024 року в Сочі, який згодом відвідав. В інтерв'ю російським ЗМІ в Курській області він заявив, що підтримує російську позицію з 2014 року. Включення його імені до української бази даних «Миротворець» після візитів на окуповані території він назвав «честю» і частиною боротьби проти, за його виразом, «ідеології Бандери та неонацизму».

Супроводження та публічні реакції

В Ірані Гелалі супроводжував Джексон Гінкл — американський прокремлівський інфлюенсер, відомий поширенням дезінформації про російське вторгнення в Україну. Обидва відвідували окуповані українські території та брали участь у російському брифінгу при ООН, де Гінкл звинувачував Україну в тероризмі та виправдовував дії Москви. У соціальних мережах на публікацію про вступ Гелалі в «Ахмат» з'явилися різкі реакції: один із користувачів назвав те, що відбувається, «зрадою» і закликав заарештувати його «в момент приземлення в Америці». На момент публікації матеріалу Гелалі, за даними джерела, продовжує формально обіймати обрану посаду у Вермонті, водночас перебуваючи в лавах російського спецназу.

Контекст і відкриті питання

Точна дата початку контактів Гелалі з російськими структурами залишається неясною: сам він посилається на 2014 рік, проте документально підтверджені публічні появи в російському медіапросторі та на заходах, організованих Москвою, фіксуються в пізніші періоди. Питання про юридичний статус американського громадянина, який підписав контракт зі збройними силами країни, що перебуває в стані збройного конфлікту з Україною, і про те, чи зберігає він повноваження у Вермонті, залишається без публічного коментаря з боку американської влади. Видання United24 Media, яке опублікувало матеріал, зазначає, що Гелалі на момент оголошення «Ахматом» про його вступ до підрозділу зберігав обрану публічну посаду в США.