У гірських долинах на кордоні Непалу та Китаю у середу на населені пункти та річки обрушився потік льоду, каменів і бруду, що утворився після обвалу льодовика. За останніми даними, кількість жертв зросла майже до 800 осіб, а понад 3000 числяться зниклими безвісти. Непальські влади повідомляють про 781 загиблого та 2502 зниклих; з китайського боку підтверджено 16 загиблих і 546 зниклих. Червоний Хрест оцінює загальну кількість постраждалих понад 90 тисяч осіб. Міністр закордонних справ Китаю назвав подію найтяжчою трансграничною катастрофою останніх років для двох країн, а рятувальну операцію — безпрецедентно складною.

Масштаб катастрофи та трансграничний характер лиха

Окрім громадян двох країн, у прикордонному з Непалом тибетському районі не можуть знайти 261 іноземця з 23 країн. Гірський рельєф Гімалаїв різко ускладнює пошук: останніми днями місцевим жителям і рятувальникам довелося переміщуватися на височини через нове підняття рівня річки Тришулі після свіжих опадів. Операцію ускладнює те, що потоки виносять тіла та завали далеко від епіцентру, що ускладнює як рятування, так і облік постраждалих.

Загроза нових затоплень та гідроенергетичні об'єкти

Роботи неодноразово зупиняли через побоювання, що озеро, що утворилося на кордоні Непалу та Китаю внаслідок обвалу, спровокує нову хвилю затоплення. До суботнього вечора цей водойма в основному вдалося злити, проте дрони вже виявили нову зсувну масу нижче за течією, де формується новий природний резервуар. Особливу увагу прикуто до п'яти затоплених гідроенергетичних об'єктів — зокрема, до комплексу Upper Trishuli, де, за наявною інформацією, у тунелі можуть перебувати близько 350 осіб.

Складності рятувальної операції

До операції залучили близько 10 тисяч непальських військових разом із спеціалістами з Китаю та Індії. У неділю армія доставила важку техніку в важкодоступне місце, і рятувальники розпочали розчищати завали біля входу в один із тунелів. «Дуже складно, тому що там багато уламків, а робити вибухові роботи, щоб пробити шлях, ми не можемо», — пояснив голова непальської служби з надзвичайних ситуацій. Власти Непалу звернулися за міжнародною допомогою: потрібні спеціалісти з рятувальних робіт у тунелях, ДНК-тестування, обладнання для зберігання тіл та судово-медичної ідентифікації.

Масові поховання та ідентифікація жертв

Після днів безуспішних пошуків рідних у лікарнях і моргах власти Непалу розпочали масові поховання сотень невпізнаних жертв через ризик швидкого розкладання тіл. В окрузі Читван, у сотні кілометрів від зони лиха, викопали могили для тіл, які течія виносила зі постраждалого регіону. Лише за суботу поховали 96 невпізнаних людей, ще понад сотню планували поховати в неділю. Перед похованням у влади брали зразки ДНК та фіксували місця поховань, щоб родини згодом могли дізнатися про близьких. За словами поліції, понад половину знайдених тіл неможливо ідентифікувати — у частини немає обличчя, десь збереглися лише кінцівки або окремі частини тіла.

Протирічливі дані

Єдиної зведеної цифри за загиблими та зниклими в відкритих заявах немає: непальська та китайська сторони публікують роздільні дані (781 загиблий і 2502 зниклих у Непалі; 16 загиблих і 546 зниклих у Китаї), а підсумкова оцінка «майже 800 загиблих і понад 3000 зниклих» отримується при їхньому сумуванні і може змінюватися міру уточнення. Також розходяться дані щодо громадян України: станом на 26 серпня числилися 53 зниклих, а до 28 серпня — вже 56. Ці розбіжності відображають не протиріччя версій, а динаміку уточнення міру просування пошуків, проте на момент публікації точна кількість залишається нестабільною.

Ситуація з громадянами України

За даними, отриманими 28 серпня, кількість зниклих безвісти українців зросла до 56 осіб; на той момент серед них не було ні поранених, ні загиблих. Раніше повідомлялося, що руйнівна повінь накрила кордон Непалу та Тибету, а станом на 26 серпня було відомо про 53 зниклих українців. Підтвердження їхніх доль залишається однією з пріоритетних задач для дипломатичних та рятувальних служб на тлі загальної невизначеності з ідентифікацією тіл.