У межах осіннього набору Y Combinator німецький стартап Ratlog, заснований випускниками Дрезденського технічного університету, представив проєкт важкої ракети-носія, який, за заявою команди, принципово відрізняється від підходів, що застосовуються в сучасній космічній галузі. Ключова ставка компанії — радикальне спрощення конструкції ракетного двигуна: кількість деталей планується скоротити на 90%. «Є компанії, які використовують інше паливо або будують бак з іншого матеріалу, але це все інкрементальні кроки. Ми — єдині, хто робить дещо справді інше», — заявив генеральний директор і співзасновник Ratlog Чарлі Вайзе на презентації проєкту.
Цільові параметри та архітектурні рішення
Ракета Ratlog націлена на досягнення характеристик, зіставних із Falcon 9 компанії SpaceX, — саме до цих параметрів уже звикли замовники орбітальних запусків. При цьому, за даними стартапу, обтічник ракети, ймовірно, буде ширшим, ніж в американського аналога, що може розширити можливості з розміщення корисного навантаження. Засновники наголошують, що їхній підхід не зводиться до заміни палива чи матеріалу бака, а зачіпає саму філософію проєктування двигуна, що, за їхньою оцінкою, здатне суттєво знизити вартість і час виробництва силових установок для космічних апаратів.
Хронологія: від гранту до Y Combinator за п'ять місяців
Команда Ratlog демонструє високу швидкість розвитку. Перший грант у розмірі 30 000 євро від уряду Німеччини було отримано у квітні 2026 року. Уже на початку вересня відбувся випробувальний запуск прототипу двигуна, а за кілька тижнів стартап було прийнято до осіннього набору Y Combinator. Для порівняння: ізраїльська Isar Aerospace, заснована у 2018 році, провела перший запуск своєї, значно меншої за класом ракети лише у 2025 році. Таким чином, Ratlog за лічені місяці пройшов шлях від отримання державного фінансування до участі в одному з найпомітніших технологічних акселераторів світу.
Найближчі етапи та комерційні угоди
У листопаді 2026 року Ratlog планує провести гарячі випробування двигуна, а в грудні — продемонструвати результати на демо-дні Y Combinator. За інформацією стартапу, у компанії вже є попередні угоди з операторами орбітальних дата-центрів і власниками супутникових угруповань, що вказує на наявність потенційного комерційного попиту на послуги запуску. Засновники позиціонують Ratlog як європейську альтернативу, заявляючи про намір стати «дешевшоим і доступнішим Ariane 6» — флагманською важкою ракетою Європейського космічного агентства.
Стартові майданчики та стратегічне позиціонування
Як потенційні стартові майданчики Ratlog розглядає території Оману та Об'єднаних Арабських Еміратів. Вибір цих локацій, імовірно, зумовлений географічним положенням, кліматичними умовами та наявністю інфраструктури для космічних запусків на Близькому Сході. Якщо заявлений підхід до спрощення конструкції двигуна підтвердиться на випробуваннях, це може відкрити шлях до значного збільшення частоти запусків і зниження вартості виведення корисного навантаження на орбіту, що особливо актуально в умовах зростаючого попиту на орбітальні дата-центри та великі супутникові угруповання.
