Адміністрація президента США Дональда Трампа переглядає підхід до скорочення американського військового контингенту в Європі. Якщо раніше у Вашингтоні обговорювалося можливе виведення до 25 тисяч військовослужбовців — план, який викликав помітне занепокоєння у європейських союзників, — то зараз, за даними джерел, знайомих із ситуацією, розглядається значно помірніше скорочення приблизно на 5 тисяч осіб. Для контексту: на європейському континенті наразі дислоковано близько 80 тисяч американських військових, тому навіть початковий варіант виведення чверті контингенту сприймався в Брюсселі та столицях ЄС як сигнал можливої перебудови всієї архітектури американської присутності.

Чому плани змінилися

За повідомленням видання, перегляд масштабів скорочення зумовлений одразу кількома факторами. По-перше, європейські країни НАТО послідовно збільшують видатки на оборону, що знижує навантаження на американський бюджет і послаблює аргументацію на користь різкого виведення військ. По-друге, США спільно з Ізраїлем продовжують військову операцію проти Ірану, і в Пентагоні взяли до уваги стратегічну роль американських баз у Європі як плацдарму для дій на Близькому Сході. Зокрема, Вашингтон використовує інфраструктуру європейських союзників та їхній повітряний простір для завдання ударів по іранських об'єктах, що робить масове скорочення контингенту в Європі недоцільним з погляду поточних операцій.

Де торкнуться скорочення і де, навпаки, посилення

Найбільш відчутними наслідками скорочення, за оцінками, можуть стати для Німеччини — саме там серед європейських країн розміщено найбільше американських військовослужбовців. Водночас на східному фланзі Північноатлантичного альянсу, навпаки, планується посилити військову присутність. Держави, що межують з Росією, готові брати участь у фінансуванні витрат на розміщення американських військових на своїй території, що, по суті, перетворює східний фланг на зону, де союзники самі зацікавлені у збереженні та розширенні американського сліду.

Як буде ухвалено рішення

Остаточне рішення щодо питання присутності військ у Європі ухвалить Дональд Трамп. До цього заступник міністра оборони США з політичних питань Елбрідж Колбі має представити відповідну доповідь голові Пентагону Піту Хегсету. Очікується, що 1 грудня міністр оборони передасть президенту остаточні рекомендації щодо майбутнього американського контингенту в Європі. Таким чином, до кінця листопада — початку грудня питання формально залишається відкритим, і будь-які заяви про конкретні цифри поки що мають робочий характер.

Позиції сторін: від Пентагону до Лондона

Представник США при НАТО Метью Вітакер, коментуючи перспективи, заявив: «У нас тут багато об'єктів і сил, які перебувають саме там, де ми хочемо. Я не очікую нічого масштабного». Голова Пентагону Піт Хегсет раніше наголошував, що європейські держави мають самостійно нести основну відповідальність за власну оборону: «Америка не може піклуватися про оборону Європи або платити за неї більше, ніж наші союзники. Європа може і повинна взяти на себе основну відповідальність за свою звичайну оборону». Міністр оборони Великої Британії Уес Стрітінг, своєю чергою, звернув увагу, що американська адміністрація оцінює доцільність присутності в Європі передусім із погляду власних інтересів: «Хоча іноді стверджують, що США перебувають у Європі заради Європи, сувора реальність полягає в тому, що США перебувають у Європі, бо це вигідно самим Сполученим Штатам».

У ширшому контексті ці рішення вбудовуються в дипломатичну лінію Вашингтона: раніше повідомлялося, що США очікують від Росії нової пропозиції для угоди щодо безпеки з Європою, а також що Штати хочуть бачити європейські держави за столом переговорів щодо завершення війни в Україні. Пом'якшення планів щодо скорочення військ у Європі, таким чином, можна розглядати як елемент гнучкішої позиції адміністрації Трампа, яка зберігає військовий важіль впливу в регіоні, водночас перекладаючи фінансові та оборонні зобов'язання на союзників.