14 жовтня 2026 року американські новинні агентства, зокрема New York Times, ABC та CBS News, повідомили про початок резонансного судового процесу в Каліфорнії. На лаві підсудних опинилися колишній мер Окленда Шенг Тао та впливові міські підрядники, зокрема відомий в'єтнамсько-американський бізнесмен Девід Дуонг, якого називають «смяттєвим королем». Процес стартував після завершення відбору присяжних, що відбувся напередодні ввечері, і вже привернув пильну увагу громадськості.
Передісторія та звинувачення в корупції
За даними сторони обвинувачення, у жовтні 2022 року, всього за кілька тижнів до муніципальних виборів, боротьба за пост мера Окленда йшла з мінімальним відривом кандидатів. Прокуратура стверджує, що Шенг Тао, на той час член міської ради, пішла на укладення таємної корупційної угоди заради перемоги. У схемі брали участь представники компанії California Waste Solutions, що займається управлінням відходами. Згідно з матеріалами справи, бізнесмени виділили кошти на чорну піар-кампанію проти політичних опонентів Шенг Тао.
Приховані домовленості та листування фігурантів
Слідство представило суду докази, включаючи внутрішнє листування обвинувачених. Зокрема, під час підрахунку голосів у листопаді 2022 року один із учасників змови написав повідомлення про те, що у разі успіху вони розраховують отримати багатомільйонні контракти. Шенг Тао здобула перемогу з мінімальним відривом, набравши менш ніж на 700 голосів більше за суперника. В обмін на фінансову та політичну підтримку вона нібито обіцяла використати своє службове становище для просування інтересів компаній Девіда Дуонга та його партнерів.
Наслідки та учасники процесу
Поряд із колишнім мером та Девідом Дуонгом, перед судом постали Андре Джонс та Енді Дуонг. У 2024 році Шенг Тао була усунена з посади на тлі зростаючого невдоволення городян. Хоча обіцяні контракти в результаті так і не були укладені, сам факт змови призвів до пред'явлення жорстких федеральних звинувачень у хабарництві та шахрайстві, за які підсудним загрожують реальні тюремні терміни.
