У центрі нашої галактики, у величезній хмарі газу та пилу, дослідники виявили молекули цукру. Йдеться про еритрулозу — речовину, знайому нам з малини та засобів для засмаги. Це відкриття, про яке повідомляє The Guardian, змінює уявлення про поширеність органічних сполук у Всесвіті.
Перший цукор у міжзоряному просторі
До недавнього часу цукрові молекули не знаходили за межами Сонячної системи. Еритрулоза стала першою такою сполукою, зафіксованою у космосі. Доктор Ізаскун Хіменес-Серра з Іспанського центру астробіології наголошує: «Це перший цукор, виявлений у міжзоряному просторі, і він важливий, оскільки говорить нам про те, що ці цукри поширеніші, ніж ми вважали раніше».
Як народжується цукор у холоді
Вчені припускають, що еритрулоза утворилася в результаті хімічних реакцій на поверхні мікроскопічних частинок космічного пилу. Процес можливий навіть за екстремально низьких температур — до мінус 250 градусів за Цельсієм. Згідно з дослідженням, опублікованим у журналі Nature Astronomy, ключову роль зіграли дві органічні речовини: глікоальдегід та етиленгліколь.
Від комет до життя на Землі
Відкриття має фундаментальне значення для астробіології. Вчені вважають, що подібні сполуки могли доставлятися на молоді планети разом із кометами та астероидами. Зокрема, під час епохи Пізнього важкого бомбардування, коли Земля зазнавала інтенсивних ударів космічних тіл, на планету могли потрапити мільйони тонн органіки. Це могло стати одним із ключових факторів, що підготували ґрунт для виникнення життя.
На даний момент еритрулоза — це не просто цікавий хімічний факт, а можливий «посланець» з глибин космосу, який допоміг сформувати умови для життя на нашій планеті і, можливо, на інших.
