Дипломатичне представництво України в Вашингтоні вже кілька тижнів працює без постійного керівника, і це за умови, що американський напрям у контексті війни та взаємодії з новою адміністрацією США залишається стратегічно головним. Рік тому, у серпні 2025 року, Київ відправляв до Вашингтона нового посла, а в серпні 2026-го ключове крісло в дипмісії знову порожнє. Попередній посол Ольга Стефанішина залишила посаду, не відпрацювавши й року: наступного дня після президентського указу про звільнення НАБ вручило їй підозру. З того часу пошук наступника перетворився на затяжний кулуарний процес, у якому замість черги бажаючих Офіс президента зіткнувся з кадровим дефіцитом: потенційні кандидати або відмовлялися від поїздки через особисті обставини, або їхні імена відсіювалися через політичні нюанси.
Шорт-лист: від віце-прем'єрів до досвідчених дипломатів
За даними дипломатичних джерел та профільних аналітиків, на Банковій уже окреслили коло кількох кандидатів, проте фінальне рішення не прийнято. Серед ключових фігур називають Юлію Свіриденко — першу віце-прем'єр-міністр і міністр економіки України, сильного переговорника з американськими економічними та фінансовими інститутами, чий вага робить її однією з центральних фігур у діалозі з Вашингтоном з питань економіки, торгівлі та відновлення. Також у шорт-лісті фігурує віце-прем'єр з інновацій, розвитку освіти, науки та технологій Михайло Фєдоров, який має прямі контакти з американським технологічним та DefenseTech-сектором. Окрім них, джерела згадують досвідчених кадрових дипломатів та представників Офісу президента та МЗС зі стійкими зв'язками в обох партіях США; серед обговорюваних імен — колишній міністр закордонних справ Дмитро Кулеба та заступник глави Офісу президента Павло Паліса, якого Дональд Трамп раніше називав своїм «улюбленим солдатом» в Україні. При цьому, попри чутки в соцмережах, Рустем Умеров на посаду в США, за словами джерел, уже не розглядався.
Суперечливі дані
Версії джерел щодо низки деталей розходяться. Так, у матеріалах РБК-Україна Юлія Свіриденко описується як чиновниця, «щойно знята з посади прем'єра», яка, за інформацією видання, відмовилася їхати до Вашингтона, пояснивши це сімейними обставинами; водночас дипломатичні джерела та аналітики продовжують включати її до числа провідних кандидатів на посаду посла, спираючись на її актуальну роль першої віце-прем'єр і міністра економіки. Не збігаються й оцінки готовності кандидатури: президент Володимир Зеленський 23 липня заявив, що на місце посла потрібна людина «на рівні віце-прем'єра, мінімум міністра, а краще прем'єр-міністра», а місяць по тому уточнив вимоги, підкресливши, що політична вага всередині країни не обов'язково означає ефективність у міжнародних переговорах, і підтвердив, що «кандидатура є». Нарешті, сам шорт-лист має характер інсайду: у дипломатичній практиці імена потенційних посолів не анонсуються офіційно до отримання агреману від країни-приймача та підписання указу президента, тому публікація списку на основі джерел — стандартний формат політичної аналітики, а не підтверджене рішення.
Головні виклики для нового посла
Посада посла в Вашингтоні й раніше займала особливе місце в дипломатичній ієрархії, за впливом порівнянна з заступником міністра, а тепер її значущість лише зросла. За словами Зеленського, в умовах майбутніх у США виборів Україні потрібен «комунікатор, щоб про Україну не забували». Стратегічні завдання нового керівника дипмісії, за оцінками аналітиків, включають забезпечення стабільності двопартійної військової та фінансової підтримки, розгортання спільних оборонних виробництв, координацію санкційного тиску на Росію та просування євроатлантичної інтеграції України. Якщо до Вашингтона все ж поїде чинний чиновник, наприклад з Банкової, це змусить перестроїти всю структуру дипломатичного треку — фактор, який на Банковій також враховують при виборі.
Рекомендації американських аналітиків
Американські експерти радять розширити коло пошуку, хоча їхні ремарки нерідко зіштовхуються з непорозумінням політичних реалій та того, як працює нинішня влада в Україні. Зокрема, редактор рубрики UkraineAlert у впливовому аналітичному центрі Atlantic Council Мелінда Шерінг запропонувала звернути увагу на фігури з міцними особистими зв'язками серед республіканців та консервативних кіл: екс-нардепа Павла Унгуряна з контактами в релігійних колах США, підприємців кшталту Андрія Ставницькера чи Сергія Гусовського, здатних говорити мовою американського бізнесу, та інших. Ці рекомендації доповнюють внутрішній шорт-лист і підкреслюють, що вибір посла в США — це не лише кадрове, а й стратегічне рішення, від якого в значній мірі залежить стійкість підтримки Києва в Вашингтоні.
