Das Raumschiff Dragon von SpaceX hat im Rahmen der 35. kommerziellen Nachschubmission der NASA erfolgreich an der Internationalen Raumstation angedockt. In die Umlaufbahn wurde ein Komplex biotechnologischer Ausrüstung gebracht, der für Gehirn- und Herzforschung, den Druck künstlicher Netzhäute sowie zum Schutz von Astronauten vor gefährlichen Infektionen ausgelegt ist. Dies berichtet RBK-Ukrajina unter Bezugnahme auf das Magazin Discover Magazine. Das Andocken verlief routinemäßig, und die neuen experimentellen Anlagen sind bereits bereit für den Betrieb an Bord der Station.
Gehirnorganoide in Schwerelosigkeit
Den zentralen Platz in dieser Frachtcharge nehmen Experimente zur Züchtung von Labormodellen des menschlichen Gehirns unter dem Gesamtnamen miBrains ein. Insbesondere wird das Projekt AVATAR-ORg1 fünf Wochen lang Veränderungen in Gehirngewebemodellen unter Mikrogravitationsbedingungen verfolgen und sie mit Kontrollproben vergleichen, die parallel auf der Erde gezüchtet werden. Die gewonnenen Daten werden helfen festzustellen, ob Gehirngewebe direkt im Weltraum gezüchtet und untersucht werden kann, um solche Modelle langfristig zum Schutz der Gesundheit von Astronauten bei Langzeitmissionen zu nutzen.
Entzündung, Neurodegenerations und das Herz
Ein weiteres Experiment, MINDS, widmet sich dem Zusammenhang zwischen entzündlichen Prozessen und neurodegenerativen Erkrankungen. Wissenschaftler arbeiten mit Organoiden, die aus Zellen vieler Menschen erstellt wurden, was die Berücksichtigung individueller Unterschiede ermöglicht. Die Ergebnisse könnten die Grundlage für die Entwicklung neuer Behandlungsmethoden für Alzheimer, Parkinson und Multiple Sklerose bilden. Ein separates Projekt, Stellar Spheroids, untersucht den Einfluss der Schwerelosigkeit auf dreidimensionale Modelle des menschlichen Herzens, die zum Testen eines neuen Medikaments verwendet werden.
Künstliche Netzhaut ohne gravitationsbedingte Verzerrungen
Ein wichtiges biotechnologisches Experiment ist die Anlage LambdaVision-1, die auf die Erstellung einer künstlichen Netzhaut zur Wiederherstellung des Sehvermögens bei Menschen mit degenerativen Augenerkrankungen abzielt. Die Prothese wird mithilfe des lichtempfindlichen Proteins Bacteriorhodopsin gebildet. Die Forschung wurde in die Umlaufbahn verlegt, weil die Schwerkraft auf der Erde Hunderte dünner Schichten dieses Proteins verformt und instabil macht. Forscher erwarten, dass die Abwesenheit von Schwerkraft auf der ISS die Bildung gleichmäßigerer und stabilerer Schichten ermöglicht, was die Effizienz der künstlichen Netzhaut erhöht.
Schutz der Besatzung vor Superbugs
Zur Erhaltung der Gesundheit der Besatzung selbst wurde das System ELISA MABL zur Station gebracht — ein kompaktes Gerät zur Messung des Spiegels von Proteinen, Antikörpern und Antigenen in biologischen Proben. Es wird Astronauten ermöglichen, Analysen direkt in der Umlaufbahn durchzuführen, einschließlich der Verfolgung des Knochenabbaus unter Mikrogravitationsbedingungen. Darüber hinaus widmet sich das Experiment GEARS der Erforschung antibiotikaresistenter Bakterien Enterococcus faecalis und Enterococcus faecium, die zuvor an Bord der ISS entdeckt wurden. Die Ergebnisse werden helfen zu verstehen, wie sich „Superbugs“ auf engem Raum entwickeln, und die Besatzung vor potenziellen Infektionen zu schützen.
