US-Zwischenwahlen 2026: Rekordausgaben, niedrige Umfragewerte für Trump und Kampf um beide Kongresskammern

Am 3. November 2026 finden in den USA die Zwischenwahlen (Midterms) statt, die traditionell in der Mitte einer vierjährigen Präsidentschaftszeit abgehalten werden. Formal stehen sie in keinem direkten Zusammenhang mit der Präsidentschaft selbst, gelten in der Praxis jedoch als dramatischer Wahlkampf, der die Entscheidungen des amtierenden Präsidenten in der zweiten Hälfte seiner Amtszeit unmittelbar beeinflusst. An diesem Tag bestimmen die US-Wähler die Zusammensetzung des Repräsentantenhauses, einen Teil des Senats sowie Gouverneure in den gesamten Bundesstaaten. Die Brief- und Frühwahl hat bereits Wochen vor dem Stichtag begonnen, und Schätzungen zufolge könnten bei einer mit den Midterms 2022 vergleichbaren Wahlbeteiligung über 100 Millionen Menschen ihre Stimme abgeben — obwohl Zwischenwahlen gewöhnlich weniger Wähler anziehen als Präsidentschaftswahlen: Bei der Wahl 2024 wurden über 155 Millionen Stimmen abgegeben.

Rekordausgaben für politische Werbung

Der Wahlkampf 2026 hat bereits finanzielle Rekorde gebrochen. Stand 12. Oktober wurden 3,8 Milliarden Dollar für politische Werbung ausgegeben — eine Rekordsumme für Zwischenwahlen. Laut Daten von AdImpact konzentrieren sich die höchsten Werbeausgaben auf die Senatsrennen in den Schlüsselstaaten Texas, Ohio und Michigan. Einen erheblichen Teil der Ausgaben steuert der Milliardär Elon Musk bei, der Berichten zufolge rund 366 Millionen Dollar zur Unterstützung der Republikanischen Partei ausgegeben hat. Dieses Ausmaß an Finanzierung spiegelt den hohen Einsatz bei der Kontrolle des Kongresses wider, während beide Parteien um die Mehrheit in beiden Kammern kämpfen.

Machtbalance im Kongress und der Wert jedes Mandats

Derzeit hält die Republikanische Partei die Mehrheit im Repräsentantenhaus mit 218 Sitzen gegenüber 214 der Demokratischen Partei; zwei Sitze sind vakant, zudem gibt es einen unabhängigen Kongressabgeordneten, der den Republikanern nahesteht. Um die Kontrolle über das Repräsentantenhaus zu erlangen, müssen die Demokraten vier weitere Sitze gewinnen. Der Kampf um den Senat ist nicht minder hart umkämpft: Republikaner halten derzeit 53 Sitze gegenüber 47 der Demokraten, und um die Mehrheit zu kippen, müssen die Demokraten ebenfalls vier weitere Sitze gewinnen. Etwa zehn Wahlbezirke, darunter Maine, Ohio, North Carolina, Iowa und Georgia, wo die Verhältnisse am knappsten sind, könnten den finalen Ausgang der Wahlen entscheiden.

Faktoren, die das Ergebnis bestimmen könnten

Vor diesem Hintergrund stellen die Midterms 2026 eine schwierige Bewährungsprobe für Präsident Donald Trump und die Republikanische Partei dar, die derzeit sowohl den Senat als auch das Repräsentantenhaus kontrollieren. Zwischenwahlen dienen Wählern oft als Gelegenheit, die Arbeit des Präsidenten zu bewerten, und können Anlass für Kurskorrekturen der Politik im Weißen Haus sein: Sollten die Republikaner beide Kammern verlieren, wird die Verabschiedung zentraler Gesetzesvorhaben in der zweiten Hälfte der Amtszeit für die Regierung äußerst schwierig. Laut einer im September durchgeführten Umfrage von Reuters/Ipsos erreichte Trumps Zustimmungswert ein Rekordtief von 32%. Innere Probleme, insbesondere steigende Verbraucherpreise, dürften viele Rennen beeinflussen und die Unterstützung für die Republikaner mindern. Gleichzeitig gibt es Anzeichen dafür, dass demokratische Wähler eine größere Begeisterung für die Beteiligung an der Wahl zeigen als republikanische Wähler, und hispanische Wähler — eine Gruppe, die zuvor eher zu Trump tendierte —, könnten aufgrund von Unzufriedenheit mit der Wirtschaftslage und bestimmten Aspekten der Einwanderungspolitik wieder ins Lager der Demokraten wechseln. Dennoch ist ein durchschlagender Sieg der Demokraten nicht garantiert: Die Republikaner können weiterhin von anhaltender Skepsis gegenüber ihren Gegnern und ihrem Budgetvorteil im Wahlkampf profitieren.

Historischer Kontext: Lehren aus vergangenen Midterms

Die jüngere Geschichte zeigt, wie stark Zwischenwahlen den politischen Kurs des Landes beeinflussen. Bei den Midterms 2010, unter der Regierung des demokratischen Präsidenten Barack Obama, errangen die Republikaner einen großen Sieg und gewannen 63 Sitze im Repräsentantenhaus — begünstigt durch schwaches US-Wirtschaftswachstum und fehlende Unterstützung für die Gesundheitsreform, einen Meilenstein von Obamas Präsidentschaft. Dieses Beispiel veranschaulicht ein Muster, das Beobachter auch mit dem aktuellen Wahlkampf 2026 verknüpfen: Zwischenwahlen werden oft zu einem „Referendum“ über die Politik der amtierenden Regierung und können die Machtverhältnisse im Kongress für die restliche Amtszeit entscheidend verändern.