За повідомленням кореспондента В'єтнамського інформаційного агентства в Вашингтоні, ВМС США випробовують нову ракету класу «повітря-повітря» AIM-424 Malice, здатну уражати цілі на відстані 465 км. За даними видання, це значно перевищує дальність будь-якої іншої відомої зброї подібного класу. Характеристики ракети були розкриті 22 серпня 2026 року на конференції Tailhook ВМС США в Ріно (штат Невада).
Габарити та інтеграція з «невидимками»
Згідно з інформацією ВМС США, AIM-424 Malice розроблена компанією Raytheon (донькі підприємство RTX Corp.) і за розмірами аналогічна діючій ракеті AIM-120 AMRAAM. Це ключова конструктивна перевага: нова ракета акуратно поміщається у внутрішні відсіки для озброєння літаків-невидимок, зокрема F-35 та F-22, що дозволяє зберігати їхні стелс-характеристики при несенні наддальної зброї.
Тактична цінність — захист кораблів
Пітер Лейтон, колишній офіцер Королівських ВПС Австралії та запрошений науковий співробітник Інституту Гриффіта з Азії, зазначив, що ракети великої дальності можуть застосовуватися для ураження критично важливих літальних апаратів — літаків управління та контролю і літаків-заправників. Водночас, за його оцінкою, їхня більша цінність полягає в захисті військових кораблів, зокрема авіаносних ударних груп на дальніх підступах.
Обмеження та питання строків
Той самий експерт відзначив технічну застереження: для ураження літаків з надзвичайно великих відстаней необхідні сенсорні системи, здатні виявляти ціль на такій дистанції і наводити на неї ракету. Крім того, високоспідкісні літаки можуть нейтралізувати подібні атаки, просто віддаляючись у протилежному напрямку. ВМС США поки не оголосили, коли AIM-424 Malice офіційно надійде на озброєння.
Контекст: повернення наддальної зброї
Пентагон давно проявляє інтерес до наддальніх ракет класу «повітря-повітря»; фактично така зброя відсутня в арсеналі США з часів ракети AIM-54 Phoenix та єдиного її носія — винищувача F-14 Tomcat. У 2026 році компанія Lockheed Martin Corp. отримала контракт на суму близько 1 мільярда доларів на початок виробництва AIM-260 — ще однієї наддальної ракети класу «повітря-повітря». Паралельно на озброєнні вже кілька років перебуває AIM-174B, варіант зенітно-ракетного комплексу SM-6 у виконанні «повітря-повітря», із зареєстрованою дальністю понад 400 км.
Суперечливі дані
У первинних матеріалах є невеликі розбіжності. По-перше, у ліді повідомлення фігурує формулювання про «випробування» ракети, тоді як у основній частині та в заголовках ряду видань йдеться про представлення характеристик на конференції Tailhook; незалежного підтвердження активного польотного тестування з боку Пентагону в тексті немає. По-друге, точна цифра дальності варіюється: у тілі повідомлення вказано 465 км, а в заголовках (зокрема vietnam.vn) — «понад 450 км». Обидва значення узгоджуються за порядком, але точний показник на момент публікації не зафіксовано офіційно.
