За даними The Wall Street Journal, 1 листопада збройні сили США завдали удару по іранському острову Кешм, розташованому біля входу в Ормузьку протоку. Видання стверджує, що це не одиничний епізод, а чергова серія обмежених ударів, які американські військові протягом кількох тижнів таємно завдають по об'єктах в Ірані. На відміну від попередніх етапів конфлікту, що почався 28 лютого, цього разу Вашингтон не став публічно оголошувати про операції, що саме по собі стало помітним зрушенням у характері кампанії.

Чому Вашингтон тримає удари в тіні

За словами неназваних посадовців американської адміністрації, кампанію навмисно утримують у тіні, щоб не створювати враження, ніби США готуються відновити масштабні бойові дії. Частина співрозмовників WSJ характеризує ці удари як оборонні: їхня мета, за їхнім твердженням, — не дати Ірану безкарно атакувати комерційні судна в Ормузькій протоці. У соцмережах 1 листопада повідомлялося про серію вибухів на Кешмі, що побічно підтверджує факт ударів, хоча офіційної атрибуції з боку Пентагону не послідувало.

Що являє собою острів Кешм

Острів розташований безпосередньо біля входу в Ормузьку протоку — один із ключових нафтових маршрутів світу. На його території, за наявними відомостями, знаходяться великий підземний ракетний об'єкт, військово-морська база та велика опріснювальна установка. США атакували Кешм і раніше, а в адміністрації, як повідомлялося, навіть обговорювали можливість його захоплення. Саме поєднання військової інфраструктури та географічного положення робить острів чутливою точкою в будь-якому сценарії ескалації.

Заяви Трампа та прихована підготовка до ескалації

Того ж дня, 1 листопада, президент США Дональд Трамп публічно применшував ризик нової війни з Іраном, заявивши журналістам, що у США «була війна з Іраном», що «ми перемогли» і що, за його словами, «кілька місяців не воюємо». На запитання про можливі удари після проміжних виборів до Конгресу, призначених на 3 листопада, він відповів «ні». При цьому, за даними WSJ, Центральне командування США (CENTCOM) перекинутими в регіон додатковими засобами ПВО та боєприпасами готує ґрунт для можливої операції, а країни Перської затоки попереджали, що незабаром після виборів може розпочатися коротка, але інтенсивна кампанія. Минулого тижня командувач CENTCOM адмірал Бред Купер особисто доповідав Трампу в Білому домі про хід конфлікту. The Atlantic, зі свого боку, повідомляє, що Трамп розглядає відновлення військової операції, щоб силою повернути Тегеран за стіл переговорів, з обговоренням сценаріїв від нетривалої атаки до кампанії на кілька тижнів.

Дипломатичний трек і готовність Ірану до ескалації

Паралельно з військовими діями триває переговорний процес: 1 листопада катарські посередники провели черговий раунд консультацій про завершення війни між США та Іраном, сторонам передали новий проєкт мирного плану, а наступну зустріч не виключають. Віцепрезидент Джей Ді Венс заявив про «певний прогрес» на консультаціях. В Ірані, проте, готуються до найгіршого сценарію: за даними джерел, верховний лідер Моджтаба Хаменеї наказав військовому командуванню готуватися до повернення активної фази війни з США та Ізраїлем.

Підтвердження удару та застереження

Важливо враховувати статус підтвердження: Центральне командування США (CENTCOM) на момент публікації не оголошувало про удари публічно, а іранське агентство IRNA з посиланням на місцеві джерела повідомляло про щонайменше п'ять вибухів на Кешмі та про два помічені в небі літальні апарати. Таким чином, факт ударів підтверджується як американськими джерелами WSJ, так і іранськими повідомленнями про вибухи, але офіційної атрибуції з боку Пентагону поки немає, що залишає за фактом характер «підтверджено із застереженнями».