Заморожування — один із найдоступніших способів зберегти зелень, овочі та ягоди на зиму без варіння та зайвого цукру. Проте, як зазначають експерти, результат багато в чому залежить від підготовки продуктів: надлишок вологи, невдале упакування або заморожування великою порцією призводять до того, що продукти злипнуться в грудку, вкриються кристалами льоду або втратять частину смакових властивостей. У матеріалі Styler (проєкт РБК-Україна) зібрано практичні правила, що спираються на рекомендації Університету штату Пенсильванія та Університету штату Орегон, які дозволяють зберегти смак і структуру продуктів протягом 8–12 місяців.

Зелень: кріп, петрушка та зелена цибуля

За рекомендаціями Університету штату Пенсильванія, перед заморожуванням зелень потрібно промити й ретельно обсушити — для цього підійдуть паперові рушники або сушарка для салату. Зайва волога, як підкреслюють й інші джерела, призводить до утворення великої кількості льоду та злипання. Кріп і петрушку можна заморожувати цілими гілочками або окремими листочками: щоб вони не злипалися, листя спочатку розкладають на підносі в один шар, а після промерзання пересипають у пакет. Зелену цибулю зручніше нарізати кільцями та розподілити невеликими порціями. Альтернативний спосіб — заморожування у формочках для льоду: подрібнені листочки заливають водою, а готові кубики додають безпосередньо в гарячі страви, такі як супи, борщ і гарніри.

Овочі: перець, кабачки та помідори

Солодкий перець заготовляють для борщу, рагу, супів і підлив: його миють, обсушують, видаляють плодоніжку та насіння, потім нарізають соломкою, кубиками або великими шматочками. За рекомендаціями Університету штату Орегон, перець можна заморожувати без попереднього бланшування, проте, щоб шматочки не змерзлися, їх спочатку розкладають на підносі та підморожують окремо, після чого пересипають у пакет або контейнер. Кабачки містять багато води, тому перед заморожуванням нарізані кружальцями чи кубиками овочі рекомендують бланшувати близько трьох хвилин — опустити в киплячу воду та швидко охолодити в холодній. Помідори заморожують цілими, нарізаними або у вигляді томатної маси; після розморожування вони втрачають щільність і стають водянистими, тому для свіжих салатів їх використовувати не варто.

Ягоды: полуниця, малина, смородина та вишня

Ягоди добре підходять для домашніх заготовок: взимку їх використовують для компотів, пирогів, каш і десертів. Головна помилка — одразу складати вологі ягоди у великий пакет, через що вони змерзаються в одну грудку. Щоб цього уникнути, ягоди розкладають на підносі в один шар і підморожують перед перекладанням в упакування. Після розморожування малина та полуниця можуть стати м'якшими — це природний наслідок утворення кристалів льоду всередині плодів, а не ознака псування.

Температура, упакування та терміни зберігання

Щоб продукти якомога довше зберігали властивості, температура морозильної камери має становити −18 °C або нижче. Більшість правильно заморожених фруктів і овочів зберігають найкращу якість приблизно 8–12 місяців. Зберігати їх краще невеликими порціями в спеціальних пакетах для заморожування або герметичних контейнерах: перед закриттям упакування бажано видалити зайве повітря, а на пакеті вказати назву продукту та дату заморожування. Дотримання цих простих правил дозволяє взимку діставати лише необхідну кількість продуктів, не розморожуючи весь запас, і зберігати їхній смак та структуру протягом усього сезону.